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Lou Costello

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Lou Costello
Description de cette image, également commentée ci-après
Bud Abbott à gauche avec Lou Costello.
Nom de naissance Louis Francis Cristillo
Surnom Lou
Naissance
Paterson (New Jersey, États-Unis)
Nationalité Américaine
Décès (à 52 ans)
Beverly Hills (Californie, États-Unis)
Profession Acteur
Humoriste
Films notables Abbott et Costello à Hollywood, Deux Nigauds contre Frankenstein, Deux Nigauds contre le Dr Jekyll et Mr Hyde, Deux Nigauds et la momie.

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Lou Costello, de son vrai nom Louis Francis Cristillo, né le à Paterson (New Jersey) et mort le à Beverly Hills (Californie), est un acteur, producteur et humoriste américain. Il est principalement connu pour avoir formé avec Bud Abbott le duo comique Abbott et Costello.

Biographie

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Lou Costello naît à Paterson, dans le New Jersey, dans une famille d'origine italienne. Il fréquente l'école publique n°15 de Paterson. Considéré comme un sportif doué, il pratique assidûment le basket-ball et la boxe, et combat à Paterson sous le pseudonyme de « Lou King »[1].

En 1927, Lou et son ami Gene Coogan voyagent en train, dorment dans des wagons et travaillent sur des chantiers pour économiser l'argent et tenter leur chance à Hollywood. Lou parvient à décrocher quelques rôles de figurant et de cascadeur à la MGM, où il est notamment la doublure de Dolores Del Rio dans The Trail of 98 (1928). On peut également l'apercevoir brièvement en tant que spectateur lors d'un concours d'archet dans le court métrage classique de Laurel et Hardy, The Battle of the Century (1927)[2].

En 1930, Lou et Gene se séparent à la côte Est et Lou poursuit son voyage jusqu'à Saint Joseph, dans le Missouri, où il trouve un emploi de « comédien néerlandais » au Lyceum, un théâtre de burlesque local. Il gagne suffisamment d'argent pour retourner à New York où, sous le nom de Costello, il travaille régulièrement dans le milieu du burlesque. Il fait connaissance d'Anne Battler, une jeune danseuse ayant émigré avec ses parents de Glasgow, en Écosse. Ils se marient en 1934[2].

Abbott et Costello font connaissance au début des années 1930, alors qu'Abbott se produit dans les spectacles de burlesque de Harold Minsky à New York, et que Costello est un comique en pleine ascension[2]. Ils travaillent ensemble pour la première fois en été 1936 au théâtre Eltinge, sur la 42e Rue, après que le partenaire habituel de Costello, Joe Lyons, se retire à cause d'une maladie et forment bientôt officiellement un duo[2].

En 1938, ils bénéficient d'une notoriété nationale en tant que participants réguliers à l'émission de radio The Kate Smith Hour, ce qui leur permet d'obtenir des rôles dans la comédie musicale de Broadway The Streets of Paris en 1939. En 1940, ils font leur première apparition à l'écran, dans Une nuit sous les tropiques, le seul film où ils ont le rôle de soutien[3]. Les Deux Nigauds soldats sorti en 1941, est un immense succès qui leur permet de signer un contrat à long terme avec le studio Universal Pictures. Dans ce film, le duo apparait aux côté du trio The Andrews Sisters[3].

Durant la Seconde Guerre mondiale, Abbott et Costello figurent parmi les stars les plus populaires et les mieux payées aux Etats-Unis. Entre 1940 et 1956, ils tournent 36 films et touchent un pourcentage des bénéfices de chacun[3]. Ils sont parmi les dix plus grandes vedettes du box-office de 1941 à 1951, et atteignent la première place en 1942. Ils animèrent également leur propre émission de radio, The Abbott and Costello Show, tout au long des années 1940, d'abord sur NBC de 1942 à 1947, puis sur ABC de 1947 à 1949[2].

Leurs premiers pas à la télévision ont lieu dans les années 1950, dans l'émission The Colgate Comedy Hour. Ils lancent également leur propre série filmée de 30 minutes, The Abbott and Costello Show (1952-1954).

Les relations entre Abbott et Costello étaient tendues par des conflits d'ego et des désaccords salariaux. Dans le milieu du burlesque, ils partageaient leurs gains à 60/40, en faveur d'Abbott. Ce partage fut finalement ramené à 50/50, mais après un an à Hollywood, Costello insiste pour obtenir un partage à 40/60 en sa faveur. Ce partage reste inchangé jusqu'à la fin de leur carrière. Costello exige également que le duo soit rebaptisé « Costello et Abbott », mais Universal refuse, le studio promouvant déjà « Abbott et Costello » depuis des années. Leur relation est encore davantage mise à rude épreuve par l'alcoolisme d'Abbott[4].

En 1946, le duo sort du Top 10 au box-office et le studio, avec l'accord de Costello, les sépare en leur confiant des rôles secondaires dans deux films, Little Giant et The Time of Their Lives.

La popularité du duo décline au milieu des années 1950 et le fisc américain réclame d'importants arriérés d'impôts, contraignant les associés (tous deux dépensiers et joueurs invétérés) à vendre la majeure partie de leurs biens, y compris les droits de nombreux films. À l'expiration de leur contrat à long terme avec Universal en 1954, ils exigent une somme supérieure à ce que le studio est disposé à payer et sont congédiés après 14 ans de collaboration[2].

En , Ralph Edwards consacre à Costello la totalité de son émission télévisée This Is Your Life.

Abbott et Costello se séparent en 1957[5], peu avant l'apparition de Costello dans l'émission de variétés de Steve Allen. Costello fait des apparitions en solo dans plusieurs émissions de télévision, dont celle de Steve Allen, et joue dans un film, La Fiancée de Candy Rock (sorti à titre posthume en 1959)[6]. Costello décède le [7],[8].

Walk Of Fame

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Lou Costello est, avec son partenaire Bud Abbott, une des rares vedettes à avoir recueilli 3 étoiles sur le Walk of Fame d'Hollywood Boulevard : cinéma (au 6438), télévision (au 6276), radio (au 6780)[9].

Décès

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Peu de temps après avoir terminé The 30 Foot Bride of Candy Rock, son seul film réalisé après la fin de son duo avec Abbott, il a une crise cardiaque, et meurt trois jours avant son 53e anniversaire à l'hôpital de Beverly Hills[7].

Postérité

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En 1967, Hanna-Barbera produit la série animée The Abbott and Costello Cartoon Show, dont les 156 épisodes de cinq minutes mettent en scène deux personnages directement inspirés d'Abbot et Costello. Abbott prête sa voix à son héros, celui de Costello sera doublé par Stan Irwin[10].

Lou Costello est cité à plusieurs reprises par les personnages de Paterson, de Jim Jarmush, comme une des 3 célébrités de la ville du même nom (avec William Carlos Williams et Allen Ginsberg).

Filmographie

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Icône signalant une information Sauf indication contraire, les informations mentionnées dans cette section peuvent être confirmées par la base de données cinématographiques IMDb, présente dans la section « Liens externes ».

comme acteur

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comme producteur

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Notes et références

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  1. ↑ Jacques Pothier, Arturo Gatti : Le dernier round, Groupe Fides Incorporated, , 508 p. (ISBN 9782923681665, lire en ligne)
  2. 1 2 3 4 5 6 (en) Scott Allen Nollen, Abbott and Costello on the Home Front : A Critical Study of the Wartime Films, McFarland, , 222 p. (ISBN 9780786453252, lire en ligne)
  3. 1 2 3 (en) Terry Rowan, Character-Based Film Series : Part 3, , 240 p. (ISBN 9781365021312, lire en ligne)
  4. ↑ (en) Chris Costello, Raymond Strait, Lou's on First, Crossroad Press, (ISBN 9780815410836, lire en ligne)
  5. ↑ (en) « ABBOTT, COSTELLO SPLIT; Comedy Team Breaks Up to Let Abbott Raise Horses », The New York Times,‎ , p. 15 (lire en ligne)
  6. ↑ (en) David Bianculli, The Platinum Age of Television : From I Love Lucy to The Walking Dead, How TV Became Terrific, Knopf Doubleday Publishing Group, , 592 p. (ISBN 9780385540285, lire en ligne), p. 104
  7. 1 2 (en) « Lou Costello, 52, Dies on Coast; Comic Had Teamed With Abbott; 'Little Guy Trying to Be a Big Shot' in Films and on TV-Partners Broke Up in '57 », The New York Times,‎ , p. 31 (lire en ligne)
  8. ↑ (en) Walter Ames, « Lou Costello, Famed Comedian, Dies at 52 », Los Angeles Times,‎ (lire en ligne)
  9. ↑ (en) « Lou Costello - Hollywood Star Walk », sur Los Angeles Times
  10. ↑ (en) Hal Erickson, Television Cartoon Shows : An Illustrated Encyclopedia, 1949 Through 2003, 2d Ed., McFarland, , 1054 p. (ISBN 9781476665993, lire en ligne), p. 54

Liens externes

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