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Lee Konitz

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Lee Konitz
Lee Konitz in concerto a Bad Mergentheim nel 2015
NazionalitàStati Uniti (bandiera) Stati Uniti
GenereJazz
Cool jazz
StrumentoSassofono contralto
Sassofono soprano
EtichettaRCA Red Seal
Atlantic Records
Verve Records
Prestige Records
Palmetto Records
Modifica dati su Wikidata · Manuale

Lee Konitz, all'anagrafe Leon Konitz (Chicago, 13 ottobre 1927 – New York, 15 aprile 2020), è stato un sassofonista e compositore statunitense di musica jazz.

Biografia

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Lee Konitz inizia a suonare il clarinetto all’età di undici anni, ispirato da Benny Goodman (tra i suoi primi riferimenti musicali insieme a Count Basie e Glenn Miller). I genitori, pur non offrendogli particolari stimoli musicali, ne sostengono il percorso artistico e lo mandano a lezione dal clarinettista classico Lou Honig. Ancora molto giovane, inizia a suonare nei locali da ballo di Chicago ed entra nelle orchestre di Teddy Powell e Jerry Wald. Per soddisfare le offerte di lavoro inizia a suonare il sax tenore e il contralto (quest’ultimo diventerà il suo strumento principale). Konitz racconta di aver iniziato a suonare il sax con un’imboccatura molto rigida, sviluppata sul clarinetto, e che grazie a ciò è riuscito a sviluppare il suo timbro così caratteristico.[1][2][3]

Lee Konitz in alto al centro. New York, settembre 1947 - Orchestra di Claude Thornhill

A Chicago, Konitz incontra Lennie Tristano, e inizia a studiare con lui. L’idea musicale di Tristano, radicale e decisamente controcorrente rispetto alla scena bebop, avrà un’influenza profonda sul percorso artistico di Konitz.[3] Studia a fondo il linguaggio di Lester Young, considerato da Tristano uno dei più grandi maestri dell'improvvisazione. Ammira e studia anche la musica di Charlie Parker, senza tuttavia diventare uno dei suoi numerosi imitatori, il che costituisce uno dei suoi punti di forza già dall'inizio della sua carriera.[1] Tristano invita Konitz a far parte del suo gruppo: nel 1949, durante le Capitol sessions, incidono i loro brani più noti (ripubblicati nella raccolta Intuition nel 1996). Tra questi hanno particolare importanza Intuition e Digression, che sono ritenuti i primi esempi di improvvisazione informale collettiva (ovvero senza alcun elemento prestabilito) mai registrati nella storia del jazz.[4]

Nel frattempo, Konitz intraprende altre collaborazioni. Tra il 1947 e il 1948 suona nell’orchestra di Claude Thornhill, e dal 1948 al 1950 fa parte della tuba band di Miles Davis, nota per l’album Birth of the Cool (pubblicato solo nel 1957).[5][3]

Nel 1952 entra nell’orchestra di Stan Kenton. Negli anni ‘50 collabora con numerosi grandi jazzisti, tra cui: Bill Evans, Chet Baker, Gerry Mulligan e Charles Mingus. Prende gradualmente le distanze da Tristano, che disapprova le sue collaborazioni commerciali,[6] ma continua il sodalizio con alcuni musicisti della sua cerchia: Warne Marsh, Billy Bauer, Sal Mosca e altri. L'ultima reunion del gruppo di Tristano sarà nel 1964.

Gli anni '60 e '70 sono i più difficili della carriera di Konitz, che ha poco interesse per la fusion e certe tendenze avanguardistiche che si affermano in questo periodo.[7] Tuttavia nel 1961 incide l'album Motion, insieme a Sonny Dallas e Elvin Jones, uno dei suoi lavori più riusciti. Un altro lavoro importante è The Lee Konitz Duets, registrato nel 1967, in cui Konitz esplora la dimensione del duo nelle combinazioni più svariate.

Nell'ultima parte della sua carriera, Konitz ha lavorato soprattutto come solista freelance, facendo frequentissimi tour insieme a sezioni ritmiche locali, sia in America che in Europa.

Konitz muore il 15 aprile 2020 al Lenox Hill Hospital di New York dopo aver contratto il COVID-19.[8]

Stile

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(inglese)
«That's my way of preparation - non to be prepared. And that takes a lot of preparation!»
(italiano)
«Questo è il mio modo di prepararmi - non essere preparato. E ciò richiede un sacco di preparazione!»

Lungo l’arco della sua attività musicale, Lee Konitz ha approfondito la pratica dell’improvvisazione intuitiva, teorizzata da Tristano. Secondo questa concezione, il processo improvvisativo deve essere privo di qualsiasi pianificazione, e si devono evitare licks e soluzioni già conosciute. La scelta del percorso melodico dev’essere quanto più possibile consapevole, nota dopo nota. Di conseguenza, il fraseggio Konitz (come quello di Tristano, Marsh e altri tristaniani) è complesso e mai simile a se stesso, pur mantenendo una notevole coerenza interna. A differenza di Tristano, tuttavia, Konitz ha progressivamente diminuito la sua complessità ritmica, prediligendo una maggiore essenzialità e chiarezza. Konitz sottolinea l’importanza della melodia rispetto all’armonia. Più che muoversi dentro una sequenza di accordi, costruisce le sue improvvisazioni come variazioni sul tema.[9]

Il suo repertorio è rimasto essenzialmente immutato da Tristano fino al termine della sua attività musicale: per decenni Konitz ha suonato gli stessi standard (All the Things You Are era tra i suoi preferiti), trovando sempre nuove idee a partire dallo stesso materiale di partenza. Spesso ha scritto contrafact, ovvero nuove melodie sulla stessa struttura armonica, a partire da questi standard: il più famoso è Subconscious-Lee, scritto come esercizio mentre studiava da Tristano, sulla struttura di What Is This Thing Called Love?.

A causa della complessità della sua musica, dell’atteggiamento rilassato sul palco e del categorico rifiuto per lo spettacolarismo, Konitz è stato definito come musicista cerebrale e poco incline alle emozioni, e la sua musica è stata associata al cool jazz. Tale definizione oggi è priva di accezione negativa e si è diffusa, ma lo stesso Koniz l’ha sempre rifiutata, e la critica oggi tende a considerare superficiale una contrapposizione tra jazz hot e cool.[10]

Discografia

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Come leader/co-leader

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    • 1949.01 – Subconscious-Lee – Prestige (1955) – 1964 Prestige / 1991 OJC
    • 1953.01 – Konitz Meets Mulligan – Pacific Jazz (1953) – 1957 World Pacific / 1998 Pacific Jazz
    • 1953.04 – Bob Brookmeyer – Lee Konitz/Bob Brookmeyer in Paris – Vogue (1954) – 1995 Vogue
    • 1954.01 – Jazz at Storyville – Storyville (1954) – 1989 Black Lion / 2001 Storyville Japan
    • 1954.04 – In Harvard Square – Storyville (1955) – 1975 Black Lion / 1989 Black Lion
    • 1955.06 – Warne Marsh – Lee Konitz with Warne Marsh – Atlantic (1955) – 1982 Atlantic / 1991 Atlantic
    • 1956.01 – Hans Koller / Lars Gullin / Roland Kovac – Lee Konitz Featuring Hans Koller, Lars Gullin, Roland Kovac – Swingtime (1956) – 1994 Swingtime
    • 1956.10 – Inside Hi-Fi – Atlantic (1956) – 1978 Atlantic Japan / 1998 Atlantic
    • 1957.02 – The Real Lee Konitz – Atlantic (1957) – 1990 Atlantic
    • 1957.03 – Gerry Mulligan – Lee Konitz Plays with the Gerry Mulligan Quartet – World Pacific (1957) – 1996 Pacific Jazz
    • 1957.06 – Tranquility – Verve (1957) – 2000 Verve
    • 1958.02 – Very Cool – Verve (1958) – 2014 WaxTime
    • 1958.03 – An Image: Lee Konitz with Strings – Verve (1958) – 2004 Verve
    • 1959.02 – Jimmy Giuffre – Lee Konitz Meets Jimmy Giuffre – Verve (1959) – 1995 Verve
    • 1959.05 – You and Lee – Verve (1960) – 1982 Verve / 2003 Verve
    • 1959.05 – Warne Marsh – The Art of Improvising – Revelation (1974) – 1992 Revelation
    • 1961.08 – Motion – Verve (1961) – 1984 Verve / 1998 Verve / 2003 Verve / 2013 Verve / 2022 Verve Japan (Trio)
    • 1967.09 – The Lee Konitz Duets – Milestone (1967) – 1978 Milestone / 1991 OJC
    • 1968.03 – Stereokonitz – RCA Italiana (1968) – 2012 Sony Italy
    • 1968.03 – European Episode – CAM (1968) – 2001 CAM Jazz
    • 1968.03 – Martial Solal – Impressive Rome – CAM (1968) – 2002 CAM Jazz
    • 1968.06 – Pony Poindexter / Phil Woods / Leo Wright – Alto Summit – MPS (1968) – 1971 MPS
    • 1969.09 – Peacemeal – Milestone (1970) – 2002 OJC
    • 1971.03 – Spirits – Milestone (1971) – 2001 OJC
    • 1973.10 – Gary Bartz - Jackie McLean - Charlie Mariano – Altissimo – Philips (1973) – 1994 Philips
    • 1974.02 – Red Mitchell – I Concentrate on You: A Tribute to Cole Porter – SteepleChase (1974) – 1987 SteepleChase
    • 1974.03 – Lone-Lee – SteepleChase (1975) – 1987 SteepleChase
    • 1974.04 – Chet Baker – In Concert – India Navigation (1982) – 1993 India Navigation
    • 1974.09 – Satori – Milestone (1975) – 1997 OJC
    • 1974.11 – Jazz à Juan – SteepleChase (1977) – 1992 SteepleChase
    • 1975.03 – Oleo – Sonet (1975) – 1992 Sonet (Trio)
    • 1975.10 – Chicago 'n All That Jazz – Groove Merchant (1975) – 1998 LaserLight
    • 1975.12 – Warne Marsh – Jazz Exchange – Storyville (1976) – 1991 Storyville
    • 1975.12 – Warne Marsh – Live at the Montmartre Club: Jazz Exchange Vol. 2 – Storyville (1977) – 1992 Storyville
    • 1975.12 – Warne Marsh – Warne Marsh Lee Konitz: Jazz Exchange Vol. 3 – Storyville (1985) – 1993 Storyville
    • 1976.04 – Figure and Spirit – Progressive (1976) – 1994 Progressive (Quintet)
    • 1976.08 – Warne Marsh – Lee Konitz Meets Warne Marsh Again – Pausa (1976) – 1991 Pausa
    • 1977.03 – Pyramid – Improvising Artists (1977) – 1992 IAI
    • 1977.09 – The Lee Konitz Nonet – Chiaroscuro (1977) – 1994 Chiaroscuro
    • 1977.09 – The Lee Konitz Quintet – Chiaroscuro (1977) – 1996 Chiaroscuro
    • 1977.11 – Tenorlee – Choice (1978) – 1993 Candid
    • 1979.03 – Martial Solal – Four Keys – MPS (1979) – 1994 MPS
    • 1979.04 – Yes, Yes, Nonet – SteepleChase (1979) – 1986 SteepleChase
    • 1979.05 – Karl Berger – Seasons Change – Circle (1980) – 1992 Circle
    • 1979.08 – Live at Laren – Soul Note (1984) – 2014 Black Saint/Soul Note Remastered (Nonet)
    • 1980.01 – Gil Evans – Heroes – Verve (1991)
    • 1980.01 – Gil Evans – Anti-Heroes – Verve (1991)
    • 1980.11 – Martial Solal – Live at the Berlin Jazz Days – MPS (1982) – 1994 MPS
    • 1982.02 – Michel Petrucciani – Toot Sweet – Owl (1982) – 1993 Owl
    • 1982.02 – Toot Sweet – Owl (1982) – 1993 Owl
    • 1983.03 – Dovetail – Sunnyside (1983) – 1991 Sunnyside
    • 1983.05 – Martial Solal – Star Eyes, Hamburg 1983 – HatOLOGY (1998)
    • 1983.11 – Dedicated to Lee: Lee Konitz Plays the Music of Lars Gullin – Dragon (1983) – 1994 Dragon
    • 1983.11 – Glad, Koonix! – Dragon (1983) – 1995 Dragon
    • 1986.03 – Ideal Scene – Soul Note (1986) – 2014 Black Saint/Soul Note Remastered (Quartet)
    • 1987.01 – Anniversary! – EmArcy (1989) – 1995 EmArcy
    • 1987.03 – The New York Album – Soul Note (1988) – 2014 Black Saint/Soul Note Remastered (Quartet)
    • 1988.02 – Enrico Pieranunzi – Solitudes – Philology (1988) – 1993 Philology
    • 1988.06 – The Space Jazz Trio – Blew – Philology (1989) – 1994 Philology
    • 1988.11 – Round and Round – Musicmasters (1988) – 1995 Musicmasters
    • 1989.04 – Jens Søndergaard – Konitz in Denmark – Rightone (1989)
    • 1989.06 – In Rio – MA Recordings (1989) – 1997 MA
    • 1989.12 – Frank Wunsch – Frank-Lee Speaking – West Wind (1992)
    • 1990.01 – Once Upon a Line – Musidisc (1995)
    • 1990.04 – Alain Guyonnet – Swiss Kiss – TCB (1994) (Tentet)
    • 1990.11 – Zounds – Soul Note (1991) – 2014 Black Saint/Soul Note Remastered
    • 1991.03 – Lullaby of Birdland – Candid (1994)
    • 1992.01 – From Newport to Nice – Philology (1992)
    • 1992.01 – Peggy Stern – Lunasea – Soul Note (1992) – 2014 Black Saint/Soul Note Remastered
    • 1992.04 – Leewise – Storyville (1993)
    • 1992.04 – Kenny Werner – Unleemited – Owl (1994)
    • 1992.05 – John Pål Inderberg – Steps Towards a Dream – Odin (1993) – 1995 Odin
    • 1992.05 – Don Friedman – Lee Konitz Meets Don Friedman – Insights (1994)
    • 1992.09 – Jazz Nocturne – Evidence (1994) (Quartet)
    • 1992.11 – Tiziana Ghiglioni - Stefano Battaglia – So Many Stars – Philology (1993)
    • 1993.01 – Peggy Stern – The Jobim Collection – Philology (1993)
    • 1993.01 – Brazilian Rhapsody – Musicmasters (1993) – 1994 BMG
    • 1993.03 – Rhapsody – Evidence (1993)
    • 1993.03 – Rhapsody II – Evidence (1994)
    • 1993.03 – Massimo Salvagnini – Very Fool – High Tide (2001) (Quartet)
    • 1993.10 – Renato Sellani – Vol. 1: Speakin' Lowly – Philology (1994)
    • 1993.10 – Renato Sellani – Vol. 2: Minority (All The Way) – Philology (1998)
    • 1993.10 – Italian Ballads, Volume 1 – Philology (1993)
    • 1993.11 – Free with Lee – Philology (1995)
    • 1994.06 – Franz Koglmann – We Thought About Duke – HatART (1995)
    • 1995.02 – Rudi Mahall – Haiku – Nabel (1995)
    • 1995.03 – Frank Wunsch – The Frankfurt Concert – West Wind (1997)
    • 1996.03 – It's You – SteepleChase (1996)
    • 1996.04 – Strings for Holiday: A Tribute to Billie Holiday – Enja (1996)
    • 1996.09 – Inside Cole Porter – Philology (1998)
    • 1997.01 – Enrico Rava – L'Age Mur – Philology (1998)
    • 1997.01 – Paul Bley – Out of Nowhere – SteepleChase (1998)
    • 1997.02 – Bert Van Den Brink – Dialogues – Challenge (1998) (Trio)
    • 1997.04 – Dig Dug Dog – Columbia (1997)
    • 1997.04 – Another Shade of Blue – Blue Note (1999)
    • 1997.05 – Self Portrait – Philology (1998)
    • 1997.05 – Rich Perry – RichLee! – SteepleChase (1998)
    • 1998.11 – Tender Lee (For Chet) – Philology (1999)
    • 1999.01 – Sound of Surprise – RCA Victor (1999)
    • 1999.03 – Pride – SteepleChase (1999)
    • 1999.04 – Ted Brown – Dig-It – SteepleChase (1999)
    • 2006.00 – Ohad Talmor – Inventions – OmniTone (2006)
    • 2006.00 – Ohad Talmor – New Nonet – OmniTone (2006)
    • 2007.00 – Ohad Talmor – Portology – OmniTone (2009) (Big Band)
    • 2008.02 – Dan Tepfer – Duos with Lee – Sunnyside (2009)
    • 2008.03 – Jakob Bro – Balladeering – Loveland (2009)
    • 2009.00 – Ohad Talmor – Olden Times – OmniTone (2010)
    • 2010.00 – Florian Weber - Jeff Denson - Ziv Ravitz – Live at the Village Vanguard – Enja (2010) (Quartet)
    • 2010.04 – Marcel·lí Bayer – Nonitz Featuring Lee Konitz – Quadrant (2013)
    • 2011.00 – Dave Liebman - Richie Beirach – Knowinglee – Outnote (2011)
    • 2011.00 – Brad Mehldau - Charlie Haden - Paul Motian – Live at Birdland – ECM (2011)
    • 2011.04 – Jakob Bro – Time – Loveland (2011)
    • 2012.02 – Jakob Bro – December Song – Loveland (2013)
    • 2014.05 – Jakob Bro – Taking Turns – ECM (2024)
    • 2015.00 – Charlie Haden – Sweet & Lovely – Paddle Wheel (2015)
    • 2015.10 – Dan Tepfer – Decade – Verve (2018)
    • 2017.00 – Frescalalto – Impulse! (2017)

Come sideman

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    • 1947.05 – Claude Thornhill, The Uncollected Claude Thornhill and His Orchestra – Hindsight (1994) (and His Orchestra)
    • 1947.09 – Miles Davis, Pre Birth Of The Cool - Durium Cicala Jazz Live (1974) - Reissued as: Why Do I Love You? Rare Broadcasts 1947–48 – Natasha (1993) (& His Tuba Band)
    • 1947.10 – Stan Kenton, City of Glass – Capitol (1951) (and His Orchestra)
    • 1949.03 – Lennie Tristano, Crosscurrents – Capitol (1972)
    • 1949.04 – Miles Davis, Birth of the Cool – Capitol (1957) – 1989 Capitol / 2019 Capitol 2lp complete with the live tracks
    • 1951.08 – Ralph Burns, Free Forms – Mercury (1951) (and His Orchestra)
    • 1951.09 – Stan Kenton, This Modern World – Capitol (1953) (and His Orchestra)
    • 1952.09 – Stan Kenton, New Concepts of Artistry in Rhythm – Capitol (1953) – 1989 Capitol
    • 1953.01 – Stan Kenton, Sketches on Standards – Capitol (1953) (and His Orchestra)
    • 1953.03 – Stan Kenton, Portraits on Standards – Capitol (1953) (and His Orchestra)
    • 1954.06 – Lennie Tristano, Lennie Tristano – Atlantic (1956) – 1985 Atlantic / 1991 Atlantic
    • 1956.03 – Metronome All-Stars, Metronome All-Stars 1956 – Clef (1956)
    • 1957.05 – Miles Davis, Miles Ahead – Columbia (1957) – 1987 Columbia / 2017 Columbia (W Gil Evans Orchestra)
    • 1957.09 – Gil Evans, Gil Evans & Ten – Prestige (1958) – 1987 OJC
    • 1957.12 – Gerry Mulligan, The Gerry Mulligan Songbook – World Pacific (1958) – 1996 Pacific Jazz
    • 1966.11 – Dave Pike, The Doors of Perception – Vortex (1970)
    • 1968.03 – Attila Zoller, Zo-Ko-Ma – MPS (1968) – 1994 MPS
    • 1972.02 – Charles Mingus, Charles Mingus and Friends in Concert – Columbia (1972) – 1993 Columbia
    • 1973.10 – Dave Brubeck, All The Things We Are – Atlantic (1976) – 1992 Atlantic
    • 1974.10 – Andrew Hill, Spiral – Arista (1975)
    • 1975.02 – Hal Galper, Windows – SteepleChase (1976) – 1994 SteepleChase
    • 1977.02 – Bill Evans, Crosscurrents – Fantasy (1978) – 1990 OJC
    • 1981.09 – Chick Corea, Woodstock Jazz Festival 1 – Douglas Music (1997)
    • 1981.09 – Chick Corea, Woodstock Jazz Festival 2 – Douglas Music (1997)
    • 1984.08 – Max Roach, It's Christmas Again – Soul Note (1984)
    • 1990.02 – Frank Wunsch, S'Nice – Nabel (1990) (Quartet)
    • 1991.03 – Lars Sjosten, Friends – Dragon (1992) (Quartet)
    • 1993.04 – Orchestra Il Suono Improvviso, A Venezia – Philology (1993)
    • 1995.03 – Umberto Petrin, Breaths and Whispers (Homage to Alexander Scriabin) – Philology (1995)
    • 1995.04 – John Pål Inderberg, Step Towards a Dream – Odin (1997)
    • 1995.08 – Don Friedman, Attila Zoller, Thingin' – HatOLOGY (2000)
    • 1996.01 – Franco D'Andrea, Inside Rodgers – Philology (1998)
    • 1996.02 – Kenny Wheeler, Angel Song – ECM (1997)
    • 1998.01 – Gerry Mulligan All-Star Tribute Band, Thank You, Gerry! – Arkadia Jazz (1998)
    • 1998.03 – Diane Hubka, Haven't We Met? – Challenge (1998)
    • 1999.02 – Jeanfrançois Prins, All Around Town – TCB (1999)
    • 2000.03 – Brandenburg State Orchestra, Prisma – QFTF (2018)
    • 2000.05 – The Axis Quartet, Play French Impressionist Music from the Turn of the Twentieth Century – Palmetto (2000)
    • 2002.01 – Judy Niemack, About Time – Sony Jazz (2002)
    • 2002.04 – Matt Wilson, Gong with Wind Suite – SteepleChase (2002)
    • 2005.02 – Riccardo Arrighini, The Soprano Sax Album: Standards – Philology (2006)
    • 2005.05 – Brian Dickenson, The Glenn Gould Session – Philology (2006)
    • 2006.03 – Francois Théberge, Soliloque – Effendi (2008)

Note

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  1. 1 2 Hamilton, p.3/11
  2. ↑ Michael Robinson, intervista, su sawf.org. URL consultato il 22 agosto 2022 (archiviato dall'url originale il 20 luglio 2011).
  3. 1 2 3 Michael West, biografia, su jazztimes.com. URL consultato il 22 agosto 2022.
  4. ↑ Shim, p. 50/55
  5. ↑ Hamilton, p.45/46
  6. ↑ Hamilton, p.33/34
  7. ↑ Hamilton, p.143/144, 185
  8. ↑ (EN) Lee Konitz, Prolific And Influential Jazz Saxophonist, Dies At 92, in Kbps. URL consultato il 16 aprile 2020.
  9. ↑ Hamilton, p.102/142
  10. ↑ Hamilton, p.73/78

Bibliografia

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  • Andy Hamilton, Lee Konitz, Conversations on the Improviser's Art [Lee Konitz. Conversazioni sull'arte dell'improvvisatore], traduzione di Francesco Martinelli, Ann Arbor, The Univeristy of Michigan Press, 2007, ISBN 978-0-472-03217-4.
  • Shim, Eunmi, Lennie Tristano: His Life in Music, Ann Arbor, University of Michigan Press, 2007.

Altri progetti

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Collegamenti esterni

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