Underart er en eller flere populasjoner tilhørende samme art som har flere felles arvelige egenskaper som gjør at den kan skilles fra andre populasjoner tilhørende samme art. Underarter lever ofte i hvert sitt geografiske område.
I motsetning til individer som tilhører forskjellige arter kan individer fra ulike underarter av en art kan få fruktbart avkom.
Mange hjortedyr har underarter. For eksempel er skogsrein og tundrarein underarter av rein. Underartene er tilpasset ulike miljøer, men individer kan få fruktbart avkom når de krysses. Det er vanlig å regne med rundt sju underarter av rein, men antallet varierer mellom ulike inndelinger.
Mange fuglearter har underarter. Svartryggerle er en underart av linerle. De ser ulike ut, men kan få fruktbart avkom.
Det finnes underarter av fjellrype på Svalbard, Grønland og Island som er tilpasset miljøene der og som ser litt ulike ut, men som kan få fruktbart avkom.
Hvor mange underarter en art bør deles inn i, og om kategorien underart i det hele tatt er nyttig, er omdiskutert blant biologer. Grensene mellom underarter er ofte gradvise og delvis et spørsmål om skjønn.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.