MP3 專利已經全數過期啦！你現在用什麼聽音樂？

雖然我們今天仍然經常用到 MP3 這個字眼，但實際上我們只是把它當成音源檔案的一種稱呼，除了一些低價的音樂播放器外，在大多數時候我們聽到的音樂其實都不是 MP3，而是其他音源檔案。

今天要提 MP3 並不是隨便說兩句，而是因為 MP3 的專利權已經不知不覺的在 2017 年 4 月 16 日於全球各地過期，已經不再受到專利保護，也就是說任何人都可以用 MP3。

The basic MP3 decoding and encoding technology is patent-free in the European Union, all patents having expired there by 2012 at the latest. In the United States, the technology became substantially patent-free on 16 April 2017 (see below).

If the longest-running patent mentioned in the aforementioned references is taken as a measure, then the MP3 technology became patent-free in the United States on 16 April 2017 when U.S. Patent 6,009,399, held by and administered by Technicolor, expired.

The three exceptions are: U.S. Patent 5,878,080, expired February 2017; U.S. Patent 5,850,456, expired February 2017; and U.S. Patent 5,960,037, expired 9 April 2017.

From Wiki

縱使人人都可以用它，但誠如石先生上文說的，我們早已改用其他音源檔案。科技發展變更的速度已經超越了傳統的專利授權時限，這點恐怖在其他領域是沒有的事。

如果換成醫藥、設計、生產等，很多時候專利授權過期代表著原專利擁有者之利益會大幅減少，但看來在科技領域，想要等到專利過期然後賣副廠產品賺錢卻沒那麼容易。

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