Frédéric Bastiat

Frédéric Bastiat
Nascimento	29 de junho de 1801 Baiona, Aquitânia, França
Morte	24 de dezembro de 1850 (49 anos) Roma, Estados Papais
Ocupação	economista e escritor
Magnum opus	A Lei
Escola/tradição	Escola Liberal Francesa
Principais interesses	economia, política econômica, Liberalismo clássico
Ideias notáveis	Falácia da janela quebrada Espoliação legal

Claude-Frédéric Bastiat ([bɑːstiˈɑː]; fr; 30 de junho de 1801 – 24 de dezembro de 1850) foi um economista, escritor e membro proeminente da Escola liberal francesa francês.

Membro da Assembleia Nacional Francesa, Bastiat desenvolveu o conceito econômico de custo de oportunidade e introduziu a parábola da janela quebrada. Foi descrito como "o mais brilhante jornalista econômico que já existiu" pelo teórico econômico Joseph Schumpeter.

Como defensor da economia clássica e da economia de Adam Smith, suas visões favoreciam o livre mercado e influenciaram a Escola Austríaca. Ele é mais conhecido por seu livro A Lei, onde argumentou que a lei deve proteger direitos como a propriedade privada, e não "saquear" a propriedade de outros.

Biografia

Desenho de Bastiat

Bastiat nasceu em 29 de junho de 1801 em Bayonne, Gasconha (Aquitânia), uma cidade portuária no sul da França, na Baía de Biscay. Seu avô Pierre Bastiat (1742–1825) veio para negociar em Bayonne vindo da cidade interiorana de Mugron, na região vinícola de Chalosse e no departamento de Landes, casando-se com a avó de Bastiat, Catherine Laulhé (também da Chalosse), em 1770. Tendo armado uma fragata às suas próprias custas para a Guerra dos Pirenéus em 1793 para melhorar sua posição perante a República, Pierre Bastiat adquiriu a propriedade de Sengresse (logo ao norte de Mugron), confiscada durante a Revolução Francesa da casa de Béthune-Chârost, em um leilão em 9 de junho de 1795, nos estágios finais da guerra, e fez dela a residência de sua família. A prosperidade burguesa lançada pelo novo status de Bayonne como porto franco a partir de 1784 foi interrompida pela dissolução da câmara de comércio da cidade em 1791, pelas guerras subsequentes com a Espanha (1793–1795, 1807–1814) e pelo Bloqueio Continental (1806–1814); a família Bastiat então voltou seus interesses para a corsária e o comércio com as colônias americanas. O pai de Bastiat, Pierre (1771–1810), o mais velho de sete filhos e também empresário, casou-se com a mãe de Bastiat, Julie Fréchou (1773–1808), em 1800; ambos morreram nas epidemias de tuberculose que atingiram Bayonne durante a Guerra Peninsular. Frédéric, órfão aos nove anos de idade, foi criado por seu avô e pela tia solteira Justine Bastiat entre Sengresse e Bayonne. Ele começou sua educação com o abbé Meilhan em Bayonne e frequentou o colégio em Saint-Sever, antes de, em 1815, ser matriculado por sua família na fr Beneditina internato perto de Castres (um colégio militar real, concedido status de lycée em 1813 e admitindo Protestantes), onde estudou filosofia junto com inglês, espanhol e italiano.

Em 1818, Bastiat deixou o colégio e foi enviado por seu avô para trabalhar como escriturário júnior (commis) para seu tio, o advogado Henry Monclar (1766–1831), na filial de Bayonne da empresa de comércio internacional Monclar e Bastiat, onde seu pai havia sido anteriormente sócio. Monclar, um teórico do comércio, atuou como mentor do jovem Bastiat. Em uma carta de setembro de 1819 ao seu amigo Victor Calmètes, Bastiat reconheceu seu desinteresse pelos assuntos comerciais rotineiros, sua dedicação à filosofia e à política, e sua resolução de deixar os negócios em breve, mas também sua constatação de que "o bom comerciante... deve estudar as leis e aprofundar-se na economia política, que vai além do domínio da rotina e exige estudo constante". No início de 1820, ele já havia lido o Tratado de Economia Política de Jean-Baptiste Say; nos cinco anos seguintes, continuou a estudar o assunto através das obras de Say, Adam Smith e Antoine Destutt de Tracy, e artigos no jornal liberal liberal descontinuado de Charles Comte e Charles Dunoyer, Le Censeur européen.

Em 1821, Bastiat foi admitido na Loja maçônica La Zélée, cujos quadros incluíam seu avô (desde 1790), seu falecido pai (de pelo menos 1792) e seus tios. Tornou-se o guardião dos selos da La Zélée em 1822 e atuou como seu orador em 1823. Através de um colega membro da loja, o impressor Bernard Lamaignère (1776–1842), Bastiat juntou-se ao círculo de jovens intelectuais liberais em torno do influente banqueiro Jacques Laffitte, que era natural de Bayonne e parente por casamento de Lamaignère.

Embora os planos de Bastiat de prosseguir estudos universitários em Paris não tenham se concretizado por razões familiares, a propriedade de Sengresse que herdou com a morte de seu avô em 1825 proporcionou-lhe meios para aprofundar suas investigações teóricas. Ele se retirou do comércio marítimo para levar a vida de um fazendeiro e dedicou grande esforço intelectual à agronomia, com frequentes visitas de estudo à Academia Agrícola de Landes (Académie agricole des Landes) no porto fluvial de Mont-de-Marsan. Em 1827, embarcou no estudo das obras de Charles Dunoyer e Benjamin Franklin, ao mesmo tempo em que declarava as "virtudes" deste último inatingíveis para si mesmo. Um vizinho da propriedade de Bastiat, Félix Coudroy, advogado de profissão e devoto do ultramontanismo de Joseph de Maistre e Félicité de La Mennais, tornou-se o principal confidente de seus anos maduros e uma influência fundamental em seu desenvolvimento intelectual durante a década de 1830 (sua correspondência datava de pelo menos 1824), mais tarde creditado nas Harmonias da Economia Política de 1850 e designado por Bastiat para completar suas obras inacabadas.

Após a Revolução de Julho da classe média em 1830, Bastiat tornou-se ativo politicamente e circulou um panfleto dirigido aos eleitores de Landes por ocasião da eleição legislativa daquele ano, no qual criticava a tributação governamental e apelava à racionalidade individual dos eleitores em nome do interesse geral. Foi eleito juiz de paz de Mugron em 1831 e para o Conselho Geral (assembleia de nível departamental) de Landes em 1832. Foi eleito para a assembleia legislativa nacional após a Revolução Francesa de 1848.

Bastiat, que creditara à Inglaterra o fato de "marchar sempre à frente da civilização europeia" em 1825, desenvolveu um entusiasmo pela Liga Anti-Corn Law antiprotecionista de Richard Cobden por volta de 1842, e saudou a abertura do English Club of Pau no mesmo ano. Tendo alcançado reconhecimento nacional como economista com a publicação de seu artigo em defesa do Liberalismo de Manchester de Cobden no Journal des économistes em outubro de 1844, Bastiat iniciou uma correspondência com Cobden que resultou em uma aliança política contra o protecionismo e o socialismo entre eles. Bastiat visitou a Inglaterra em 1845 e 1848, e em 1846 mudou-se para Paris, onde testemunhou a Revolta dos dias de junho de 1848. No início de 1846, criou uma associação em Bordeaux para lançar o movimento de livre comércio na França.

Túmulo de Bastiat em San Luigi dei Francesi, uma igreja católica em Roma

Bastiat contraiu tuberculose, provavelmente durante suas turnês pela França para promover suas ideias, e a doença acabou impedindo-o de fazer mais discursos (particularmente na assembleia legislativa para a qual foi eleito em 1848 e 1849) e encurtou sua vida. Em A Lei, ele escreveu: "Até o dia da minha morte, proclamarei este princípio com toda a força dos meus pulmões (que, ai! é totalmente insuficiente)".

Durante o outono de 1850, foi enviado à Itália por seus médicos. Ele viajou primeiro para Pisa, no Grão-Ducado da Toscana, e depois para Roma. Antes de morrer em 24 de dezembro de 1850, Bastiat supostamente chamou aqueles que estavam com ele para se aproximarem de sua cama e murmurou "a verdade, a verdade". Ele está enterrado na igreja de San Luigi dei Francesi, em Roma.

Obras

Busto de Bastiat em Mugron

Bastiat foi autor de muitas obras sobre economia e economia política, geralmente caracterizadas por sua organização clara, argumentação vigorosa e sagacidade mordaz. O economista Murray Rothbard escreveu: "Bastiat foi, de fato, um escritor lúcido e soberbo, cujos ensaios e fábulas brilhantes e espirituosos são, até hoje, demolições notáveis e devastadoras do protecionismo e de todas as formas de subsídio e controle governamental. Ele foi um advogado verdadeiramente cintilante de um livre mercado irrestrito". No entanto, o próprio Bastiat declarou que o subsídio deveria estar disponível, embora limitado sob circunstâncias extraordinárias, dizendo:

"Sob circunstâncias extraordinárias, para casos urgentes, o Estado deve reservar alguns recursos para auxiliar certas pessoas infelizes, para ajudá-las a se ajustar às condições em mudança".

Suas primeiras obras publicadas foram dois pequenos tratados sobre a indústria vinícola de Landes, Le fisc et la vigne (1841) e Mémoire sur la question vinicole (1843), nos quais culpava a tributação excessiva pela crise da indústria regional.

Entre suas obras mais conhecidas está Sofismas Econômicos, uma série de ensaios (publicados originalmente no Journal des économistes), que contêm uma defesa do livre comércio. Bastiat escreveu a obra enquanto vivia na Inglaterra para aconselhar os formuladores da República Francesa sobre os perigos a serem evitados. Sofismas Econômicos foi traduzido e adaptado para um público americano em 1867 pelo economista e historiador do dinheiro Alexander del Mar, escrevendo sob o pseudônimo de Emile Walter.

Sofismas Econômicos e a petição dos fabricantes de velas

Predefinição:Capitalism sidebar A obra, dirigida ao "Bom Povo" como um argumento a favor do livre comércio, foi caracterizada como um "equivalente da Economia 101 para calouros". Contida em Sofismas Econômicos está a satírica parábola conhecida como a petição dos fabricantes de velas, na qual fabricantes de velas e produtores de sebo fazem lobby na Câmara dos Deputados da Monarquia de Julho francesa (1830–1848) para bloquear o Sol, a fim de evitar sua concorrência desleal com seus produtos. Também incluído nos Sofismas está uma petição jocosa ao rei pedindo uma lei que proíba o uso da mão direita de todos, baseada na presunção de alguns de seus contemporâneos de que mais dificuldade significa mais trabalho e mais trabalho significa mais riqueza.

A Lei (1850)

A obra mais famosa de Bastiat é seu livro A Lei (La Loi), publicado originalmente como panfleto em 1850. Ele define um sistema de leis justo e demonstra como tal lei facilita uma sociedade livre. Em A Lei, Bastiat escreveu que todos têm o direito de proteger "sua pessoa, sua liberdade e sua propriedade". O Estado deve ser apenas uma "substituição de uma força comum pelas forças individuais" para defender esse direito. Segundo Bastiat, a justiça (ou seja, a defesa da vida, liberdade e propriedade de alguém) tem limites precisos, mas se o poder governamental se estende a empreendimentos filantrópicos, então o governo se torna tão ilimitado que pode crescer infinitamente. O estatismo resultante é "baseado nesta tríplice hipótese: a total inércia da humanidade, a onipotência da lei e a infalibilidade do legislador". O público então se torna socialmente engenheirado pelo legislador e deve curvar-se à vontade dos legisladores "como o barro ao oleiro", dizendo:

O socialismo, como as antigas ideias das quais deriva, confunde a distinção entre governo e sociedade. Como resultado disso, toda vez que objetamos que algo seja feito pelo governo, os socialistas concluem que objetamos que seja feito de todo. Nós desaprovamos a educação estatal. Então, os socialistas dizem que somos contra qualquer educação. Nós objetamos a uma religião estatal. Então, os socialistas dizem que não queremos religião alguma. Nós objetamos a uma igualdade imposta pelo estado. Então, eles dizem que somos contra a igualdade. E assim por diante. É como se os socialistas nos acusassem de não querer que as pessoas comam porque não queremos que o estado cultive grãos. Não contesto o direito deles de inventar combinações sociais, de divulgá-las, de defendê-las e de experimentá-las em si mesmos, por sua própria conta e risco. Mas contesto o direito deles de nos impor esses planos por lei – pela força – e de nos obrigar a pagar por eles com nossos impostos.

Bastiat postula que a lei se torna pervertida quando pune o direito de alguém à autodefesa (de sua vida, liberdade e propriedade) em favor do direito de outro ao saque legalizado, que ele define como "se a lei tira de algumas pessoas o que lhes pertence e o dá a outras pessoas a quem não pertence. Veja se a lei beneficia um cidadão às custas de outro, fazendo o que o próprio cidadão não pode fazer sem cometer um crime", no qual ele inclui o apoio tributário de "tarifas protetivas, subsídios, lucros garantidos, empregos garantidos, esquemas de assistência e bem-estar, educação pública, tributação progressiva, crédito gratuito e obras públicas". Segundo Bastiat, o saque legalizado pode ser cometido de "um número infinito de maneiras. Assim, temos um número infinito de planos para organizá-lo: tarifas, proteção, benefícios, subsídios, incentivos, tributação progressiva, escolas públicas, empregos garantidos, lucros garantidos, salários mínimos, um direito à assistência, um direito às ferramentas de trabalho, crédito gratuito, e assim por diante. Todos esses planos em seu conjunto – com seu objetivo comum de saque legalizado – constituem o socialismo". Bastiat também fez o seguinte ponto humorístico: "Se as tendências naturais da humanidade são tão más que não é seguro permitir que as pessoas sejam livres, como é que as tendências desses organizadores são sempre boas? Os legisladores e seus agentes nomeados também não pertencem à raça humana? Ou acreditam que eles próprios são feitos de um barro mais fino do que o resto da humanidade?"

"O que se vê e o que não se vê"

Em seu ensaio de 1850 "Ce qu'on voit et ce qu'on ne voit pas" ("O que se vê e o que não se vê"), Bastiat introduziu, através da parábola da janela quebrada, o conceito de custo de oportunidade em todos os sentidos, exceto no nome. Este termo só foi cunhado mais de 60 anos após sua morte por Friedrich von Wieser em 1914.

Debate com Pierre-Joseph Proudhon

Bastiat envolveu-se famosamente em um debate entre 1849 e 1850 com Pierre-Joseph Proudhon sobre a legitimidade dos juros. Como Robert Leroux argumentou, Bastiat tinha a convicção de que a doutrina anti-juros de Proudhon "era a antítese completa de qualquer abordagem séria". Proudhon perdeu a paciência e recorreu a ataques pessoais: "Sua inteligência está adormecida, ou melhor, nunca esteve desperta. Você é um homem para quem a lógica não existe. Você não ouve nada, não entende nada. Você é sem filosofia, sem ciência, sem humanidade. Sua capacidade de raciocinar, como sua capacidade de prestar atenção e fazer comparações, é zero. Cientificamente, Sr. Bastiat, você é um homem morto."

Visões

O apoio de Bastiat ao livre comércio e a denúncia do protecionismo, que ele associava ao Bloqueio Continental, foram moldados pelas vicissitudes da empresa de comércio internacional de sua família, na qual ele desempenhou um papel ativo de 1818 a 1825. Sua participação nas redes intelectuais da Maçonaria e no círculo de Jacques Laffitte a partir de 1821 o introduziu ao liberalismo como um conjunto de ideias. Em 1845, ele reconheceu uma profunda influência dos escritos de Charles Dunoyer em seu próprio pensamento em uma carta ao autor.

Bastiat afirmou que o único propósito do governo é proteger o direito de um indivíduo à vida, à liberdade e à propriedade, e que a interferência governamental nos outros assuntos pessoais de um indivíduo é perigosa e moralmente errada. A partir disso, Bastiat concluiu que a lei não pode defender a vida, a liberdade e a propriedade se promover o saque legal ou legalizado, que ele definiu como o uso da força e das leis do governo para tirar algo de um indivíduo e dar a outros (em oposição a uma transferência de propriedade por meio de contratos mutuamente acordados, sem usar fraude ou ameaças violentas contra a outra parte, o que Bastiat considerava uma transferência legítima de propriedade).

Em A Lei, Bastiat explica que se as classes privilegiadas ou os socialistas usarem o governo para o saque legalizado, isso encorajará a outra classe socioeconômica a também usar o saque legalizado, e que a resposta correta aos socialistas é cessar todo o saque legalizado. Bastiat também explica por que ele acredita que a lei não pode defender a vida, a liberdade e a propriedade se promover políticas socialistas. Quando usada para obter saque legalizado para qualquer grupo, ele diz que a lei é pervertida contra as únicas coisas (vida, liberdade e propriedade) que deveria defender.

Bastiat foi um forte defensor do livre comércio que foi inspirado e se correspondeu rotineiramente com Richard Cobden e a Liga Anti-Corn Law inglesa e trabalhou com associações de livre comércio na França. Ele apoiou a Revolução de Julho de 1830, descrevendo os revolucionários da classe média como "homens esclarecidos, ricos e prudentes que sacrificam seus interesses e suas vidas para alcançar a ordem e sua companheira inseparável, a liberdade", mas se opôs às revoluções de 1848 como antiliberais e por elevarem o papel do estado.

Devido à sua ênfase nos ganhos mútuos a serem obtidos com a troca livre, no valor subjetivo e na importância do raciocínio dedutivo (em oposição a modelos matemáticos) para derivar conclusões econômicas, Bastiat foi descrito por Mark Thornton, Thomas DiLorenzo e outros economistas como um precursor da Escola Austríaca, com Thornton postulando que, ao adotar essa posição sobre as motivações da ação humana, ele demonstra um pronunciado "sabor austríaco".

Bastiat reiterou seu compromisso com o cristianismo em suas cartas a Victor Calmètes de 1820–1821, onde descreveu a religião como uma fonte confortante de moralidade além de todo erro, e em suas Harmonias da Economia Política de 1850, que ele escreveu ser "permeada" por sua crença em Deus. Sua noção de uma harmonia natural entre os interesses socioeconômicos "verdadeiros" dos indivíduos recebeu elogios do Cardeal Gioacchino Pecci em 1877, um ano antes da eleição de Pecci ao papado como Leão XIII. Ele também foi citado como uma influência fundamental pelo presidente dos EUA Ronald Reagan após sua posse em 1981.

Livros

• — (1848). Propriété et loi. Justice et fraternité. Paris: Guillaumin et C^ie 
• — (1849). L'État. Maudit argent. Paris: Guillaumin et C^ie 
• — (1849). Incomptabilités parlementaires. Paris: Guillaumin et C^ie 
• — (1849). Paix et liberté ou le budget républicain. Paris: Guillaumin et C^ie 
• — (1849). Protectionisme et communisme. Paris: Guillaumin et C^ie 
• — (1983). Oeuvres économiques. Col: Libre échange. Textos apresentados por Florin Aftalion. Paris: PUF. ISBN 978-2130378617 
• — (2005). Sophismes économiques. Col: Bibliothèque classique de la liberté (em francês). Prefácio de Michel Leter. Paris: Les Belles Lettres. ISBN 978-2251390383 
• — (2009). Pamphlets. Col: Bibliothèque classique de la liberté (em francês). Prefácio de Michel Leter. Paris: Les Belles Lettres. ISBN 978-2251390499 

Further reading

• Bastiat's Legacy in Economics by Jorg Guido Hulsmann
• Frédéric Bastiat's Views on the Nature of Money by Mark Thornton
• Frédéric Bastiat: Two Hundred Years On by Joseph R. Stromberg
• Foville, A. de. "Bastiat" (1900). In Nouveau dictionnaire de l'économie politique. Deuxième édition. Tome premier. A–H. Publié sous la direction de M. Léon Say et de M. Joseph Chailley, 170–172. Paris: Guillaumin et C^ie (em francês).
• Garello, Jacques (2011). «Portrait : Bastiat (1801–1850)». La Nouvelle Lettre (em francês) (1067): 8. Cópia arquivada em 2012 
• Henderson, David R., ed. (2008). «Frédéric Bastiat (1801–1850)». The Concise Encyclopedia of Economics. Library of Economics and Liberty 2nd ed. Liberty Fund. p. 524–25. ISBN 978-0865976665 
• Hülsmann, Guido (2008). «Bastiat, Frédéric (1801–1850)». In: Hamowy, Ronald. Bastiat, Frédéric. The Encyclopedia of Libertarianism. Thousand Oaks, CA: Sage; Cato Institute. pp. 25–27. ISBN 978-1412965804. LCCN 2008009151. OCLC 750831024. doi:10.4135/9781412965811.n16 
• Leroux, Robert (2011). Political Economy and Liberalism in France: The Contributions of Frédéric Bastiat. Col: Routledge Studies in the History of Economics. London: Routledge. ISBN 978-1136795145 
• Roche, George Charles III (1971). Frédéric Bastiat: A Man Alone. Col: Architects of Freedom Series. New Rochelle: Arlington House. Consultado em 12 de maio de 2012 
• Russell, Dean (1969). Frédéric Bastiat: Ideas and Influence. Irvington-on-Hudson: Foundation for Economic Education 
• Un libéral : Frédéric Bastiat (em francês). Toulouse: Presses de l'Institut d'Études Politiques de Toulouse. 1988 

Ligações externas

• Obras de Frédéric Bastiat (em inglês) no Projeto Gutenberg
• Obras de ou sobre Frédéric Bastiat no Internet Archive
• Obras de Frédéric Bastiat (em inglês) no LibriVox (livros falados em domínio público)
• Bastiat.org publishes and indexes information about Bastiat
• Cercle Frédéric Bastiat publishes and indexes information about Bastiat
• The Bastiat Society
• "Frédéric Bastiat: Libertarian Challenger or Political Bargainer?" article by economist Brian Baugus on the development of Bastiat's thinking
• The Bastiat Collection Volume 1, The Bastiat Collection Volume 2 – A collection of Bastiat works published by the Ludwig von Mises Institute
• Audio version of Russell's translation of The Law
• The Law – Frederic Bastiat (PDF English)
• «Frédéric Bastiat». JSTOR 
• Bastiat's Essays on Political Economy (including The Law), in its entirety (free PDF download)