Да́о (道, пиньинь dào, буквально – путь, а также подход, метод, функция, закономерность, принцип, учение, теория, правда, мораль, абсолют), одна из важнейших категорий китайской философии. Ближайшие коррелятивные категории – дэ («благодать») и ци («орудие»). В современном языке бином даодэ означает мораль, нравственность. Термином «дао» передавались буддийские понятия «марга» и «патха», выражающие идею пути, а также «бодхи» («просветление», «пробуждение»). Аналогами дао часто признаются Логос и Брахман. Иероглиф дао входит в обозначение даосизма (дао цзя, дао цзяо) и неоконфуцианства (дао сюэ). В «Мо-цзы» учением о дао (дао цзяо) названо и раннее конфуцианство (в «Чжуан-цзы» – «искусством/техникой дао», дао шу), позднее учением о дао назывался и буддизм. В различных философских системах дао определялось по-разному, поэтому Хань Юй назвал его, как и дэ, «пустой позицией», не имеющей точно фиксированного смысла.
В «Шу цзине» термин «дао» имеет абстрактные значения («поведение», «продвижение», «путь государя и Неба») и соотнесён с дэ, также выражающим достаточно абстрактное понятие социальной и космической гармонии. С возникновением китайской философии центральным для неё стал вопрос о соотношении «человеческого» и «небесного», т. е. общеприродного, дао. В узком смысле «небесное дао» означало ход времени или движение звёзд с запада на восток в противоположность движению Солнца с востока на запад. Уже в «Ши цзине» наметилось сближение понятий «дао» и «Великий предел» (тай цзи).
У Конфуция дао – это благой ход общественных событий и человеческой жизни, зависящий как от «предопределения» (мин), так и от отдельной личности. Его носителем выступают и индивид, и государство, и всё человечество (Поднебесная). В силу различия носителей различны и их дао: прямое и кривое, большое и малое, присущее «благородному мужу» (цзюнь цзы) и «ничтожному человеку» (сяо жэнь). Поднебесная может вообще утрачивать дао, и тогда следует «скрываться», отказываться от службы. Ученики Конфуция придали высшей ипостаси дао (великое, всепроникающее – да дао) универсальный онтологический смысл. Согласно Дун Чжуншу, «великий исток дао исходит из Неба». В <