Zweck

See also: Zwéck

German

Etymology

From Middle High German zwec, zwic (“nail, pin made of wood or iron”), from Old High German zwec, zwecki (“nail, peg”), from a root probably related to Zweig (“branch, twig”); this is supported by Kroonen, though Pfeifer is skeptical and leaves the origin open.

Compare Swedish svicka, svick, svicke, Danish svik, suicke, Norwegian svikk, all borrowed from Middle Low German swick, in turn borrowed from High German, like Dutch zwik.

Originally, Zweck had the meaning “(wooden or iron) nail, peg”, whence “central point of a target” (marked by a nail), whence “target, goal, objective, direction”, whence “intention, function, purpose”.

Pronunciation

• IPA^(key): /t͡svɛk/

• Audio (Germany (Berlin)):

  (file)

Noun

Zweck m (strong, genitive Zweckes or Zwecks, plural Zwecke)

1. purpose

   zu diesem Zweck ― for this purpose

   Sinn und Zweck ― intent and purpose

   • 1930, Sigmund Freud, Das Unbehagen in der Kultur [Civilization and Its Discontents]‎^[2], Vienna: Internationaler Psychoanalytischer Verlag:

     Von einem Zweck des Lebens der Tiere wird nicht gesprochen, wenn deren Bestimmung nicht etwa darin besteht, dem Menschen zu dienen.

     (please add an English translation of this quotation)

   • 2010, Der Spiegel‎^[3], number 32/2010, page 64:

     Für sogenannte Dual-use-Produkte, die potentiell zu militärischen und zivilen Zwecken einsetzbar sind, muss zuvor eine Ausfuhrgenehmigung beantragt werden.

     For so-called dual-use products, which are potentially usable for military and civilian purposes, one needs to apply for an export permit first.

2. point

   Was ist der Zweck? Es ist jetzt zu Ende.

   What’s the point? It’s over now.

Declension

Declension of Zweck [masculine, strong]

	singular			plural
	indef.	def.	noun	def.	noun
nominative	ein	der	Zweck	die	Zwecke
genitive	eines	des	Zweckes, Zwecks	der	Zwecke
dative	einem	dem	Zweck, Zwecke1	den	Zwecken
accusative	einen	den	Zweck	die	Zwecke

¹Now rare, see notes.

Derived terms

• zwecklos
• zweckmäßig
• Verzweckung

Related terms

• Hauptzweck, Reisezweck, Selbstzweck, Verwendungszweck, Mittel zum Zweck
• Zweckbau, Zweckbündnis, zweckdienlich, Zweckentfremdung, Zweckoptimismus, Zweckpessimismus

Descendants

• → Kashubian: cwëk
• → Polish: ćwiek, kwiek (Eastern Lublin, Hrubieszów)
  • → Belarusian: цвік (cvik)
  • → Samogitian: cveks
  • → Ukrainian: цвях (cvjax)
• → Slovak: cvek

See also

• Absicht

Further reading

• “Zweck” in Duden online
• “Zweck”, in Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache‎^[4] (in German)
• “Zweck” in Deutsches Wörterbuch von Jacob und Wilhelm Grimm, 16 vols., Leipzig 1854–1961.

Hunsrik

Pronunciation

• IPA^(key): /t͡svek/

Noun

Zweck m (plural Zweck)

1. purpose

   All die Wertschaft had kee Zweck.

   All this hassle had no purpose.

2. sense

Further reading

• Boll, Piter Kehoma (2021), “Zweck”, in Dicionário Hunsriqueano Riograndense–Português, 3rd edition (overall work in Portuguese), Ivoti: Riograndenser Hunsrickisch

Luxembourgish

Etymology

From Middle High German zwec, from Old High German zwec. Cognate with German Zweck.

Pronunciation

• IPA^(key): /t͡swæk/

Noun

Zweck m (plural Zwecker)

1. purpose
2. sense, point

Further reading

• Zweck in the Lëtzebuerger Online Dictionnaire