Balthus

Balthus
Balthus en 2000
Información personal
Nombre de nacimiento	Balthasar Kłossowski de Rola
Nacimiento	29 de febrero de 1908 París (Francia)
Fallecimiento	18 de febrero de 2001 (92 años) Rossinière (Suiza)
Sepultura	Rossinière
Nacionalidad	Francesa y polaca
Familia
Padres	Elisabeth Dorothea Spiro y Erich Klossowski
Cónyuge	Antoinette de Watteville y Setsuko Ideta.
Pareja	Laurence Bataille (desde 1946)
Hijos	Thaddeus y Stanislas Klossowski (1942-*), Harumi Klossowska de Rola, Fumio Klossowska
Información profesional
Ocupación	Pintor, escenógrafo, dibujante, ilustrador y fotógrafo
Área	Pintura y arte erótico
Movimiento	Surrealismo y Nueva objetividad
Seudónimo	Klossowski de Rola, Balthasa, Count y Klossowski, Balthasar
Géneros	Pintura del paisaje, bodegón y retrato
Miembro de	Real Academia de Artes
Distinciones	Praemium Imperiale (1991)

Balthasar Kłossowski de Rola (París, 29 de febrero de 1908-Rossiniére, 18 de febrero de 2001) fue un artista moderno polaco-francés. Es conocido por sus imágenes de chicas jóvenes, con una fuerte carga erótica, pero también por la refinada y onírica calidad de su imaginería.

A lo largo de su carrera, Balthus rechazó las convenciones habituales del mundo del arte. Insistió en que sus pinturas debían ser vistas, no leídas, y se resistió a los intentos de construir un perfil biográfico. Sin embargo, hacia el final de su vida participó en una serie de diálogos con el neurobiólogo Semir Zeki, celebrados en su chalet de Rossinière, Suiza, y en el Palacio Farnese (Embajada de Francia) en Roma. Se publicaron en 1995 bajo el título La Quête de l'essentiel, y en ellos expone algunas de sus opiniones sobre el arte, la pintura y otros pintores.

Biografía

Balthus nació en París en 1908, de padres prusianos expatriados. Su nombre de pila era Balthasar Klossowski; su apodo, "Balthus", provenía de su apodo de infancia, que se escribía alternativamente Baltus, Baltusz, Balthusz o Balthus.

Su madre, Elisabeth Spiro (conocida como Baladine Klossowska), fue una pintora ruso-polaca y su padre, Erich Klossowski, fue un pintor, crítico e historiador del arte que escribió una destacada monografía sobre Honoré Daumier. Erich creció en la ciudad de Ragnit, en Prusia Oriental, hoy parte de Rusia, pero entonces parte del Imperio Alemán. A diferencia de su hermano o sus padres, Balthus afirmaba pertenecer a la antigua pequeña nobleza polaca (la drobna szlachta) y que su familia ostentaba el escudo de armas de los Rola. Posteriormente, Balthus profundizó en su origen familiar, utilizando el apellido "Klossowski de Rola" y añadiendo el término "conde" a este título, algo que nadie en la historia documentada de su familia había hecho jamás. Balthus incluso mandó bordar el escudo de armas de los Rola en muchos de sus kimonos, al estilo de un kamon japonés.

Balthus fotografiado por Oliver Mark, Rossinière 2000.

Durante sus años de formación, estuvo patrocinado por Rainer Maria Rilke y Pierre Bonnard. Su familia era parte de la élite cultural de París. El hermano mayor de Balthus, Pierre Klossowski (1905-2001), fue un destacado escritor y filósofo influido por los escritos del Marqués de Sade. Jean Cocteau, quien era amigo de la familia, encontró inspiración para su novela Les Enfants Terribles (1929) en sus visitas a la familia. Los artistas Maurice Denis y Pierre Bonnard también los visitaban. Los niños tenían una niñera escocesa, y Balthus diría más tarde que su lengua materna era el inglés, aunque sus padres hablaban alemán entre ellos.

En general, Balthus conserva un recuerdo idílico de estos primeros años de infancia, que se vieron interrumpidos cuando, poco después del inicio de la Primera Guerra Mundial en 1914, la familia se vio obligada a abandonar París para evitar la deportación debido a su ciudadanía alemana. Se establecieron primero en Suiza y más tarde en Berlín.

En 1917, sus padres se separaron y su madre se mudó con los dos niños a Ginebra. Vivían en un modesto apartamento en el número 11 de la rue Pré-Jérôme, un barrio acomodado. Aproximadamente un año después, su madre se enamoró de Rilke. Rilke quedó muy impresionado con el talento artístico del joven «Baltusz» y lo ayudó a publicar su primera obra en 1921, a la edad de 13 años. Se trataba de una novela sin texto titulada Mitsou, que incluía cuarenta dibujos de Balthus y un prefacio de Rilke. Las imágenes, de estilo cómic, representan la historia de un niño que pierde a su amado gato. Los temas de la historia presagiaban la fascinación que Balthus sentiría toda su vida por los gatos, junto con un sentimiento de pérdida o desaparición.

En la Navidad de 1921, Baladine, en situación de indigencia, se trasladó a Berlín con sus hijos para vivir con su hermano.

Trayectoria

En 1926, Balthus visitó Florencia, donde copió numerosos frescos del maestro renacentista Piero della Francesca. Esto inspiró una de sus primeras y ambiciosas obras: las pinturas murales al temple de la iglesia protestante del pueblo suizo de Beatenberg, que realizó en 1927.

De 1930 a 1931, Balthus sirvió en el ejército francés en Marruecos. Fue reclutado por la infantería marroquí en Kenitra y Fez, trabajó como secretario y dibujó su cuadro «La Caserne» (1933). En 1933 se mudó a París, Balthus a menudo representaba a niñas púberes en poses eróticas y voyeuristas. Una de las obras más notables de su primera exposición, que causó una enorme controversia en París debido a sus imágenes sádicas y sexualmente explícitas, fue La lección de guitarra (1934) donde se muestra a una niña arqueada sobre su espalda en el regazo de su profesora, cuyas manos están colocadas como para tocarla como una guitarra: una mano cerca de su vulva expuesta, la otra agarrándola del cabello. Otras obras de la misma exposición incluyen The Street (1933), Cathy Dressing (1933) y Alice 1933).

En 1937 se casó con Antoinette de Watteville, a quien había conocido en 1924, que fue su modelo para una serie de retratos como Cathy Dressing (1933). Tuvieron dos hijos, Thaddeus y Stanislas. El segundo, conocido como «Stash» sería una figura muy conocida del ambiente artístico de Londres y París de los años 1960.

Pronto su trabajo comenzó a ser admirado por escritores y seguido por pintores, especialmente por André Breton y Pablo Picasso. Su círculo de amigos en París incluía al novelista Pierre-Jean Jouve, los fotógrafos Josef Breitenbach y Man Ray, Antonin Artaud, y los pintores André Derain, Joan Miró y Alberto Giacometti. En 1948, Albert Camus, otro de sus amigos, le pidió que diseñara los decorados y el vestuario para su obra L'État de siège, dirigida por Jean-Louis Barrault.

Balthus pasó la mayor parte de su vida en Francia. En 1953 se mudó a Chateau de Chassy en donde terminó su obra maestra El cuarto (1952), influido por las novelas de Pierre Klossowski, y La calle (1954). En 1964 se mudó a Roma, en donde presidió la Academia francesa en Roma e hizo amistad con el realizador de cine Federico Fellini y el pintor Renato Guttuso. Residía en la Villa Médicis, que restauró.

Balthus con su esposa Setsuko en el documental francés, Balthus de l'autre côté du miroir (1996)

En 1977 se mudó a Rossinière, Suiza. Se había vuelto a casar en 1967 con Setsuko Ideta, una japonesa treinta y cinco años menor que él y también pintora. La conoció durante una misión diplomática en Japón. Esto agregó aún más misterio alrededor de su vida, de la cual no se conocía mucho a pesar de su fama. Tuvieron dos hijos, Fumio (1968-1970) y Harumi (1973). En 1996, el director canadiense Damian Pettigrew filmó al pintor durante un período de un año para el documental francés Balthus de l'autre côté du miroir. Los fotógrafos y amigos Henri Cartier-Bresson y Martine Franck realizaron retratos del pintor, su mujer y su hija Harumi en su Grand Chalet en Rossinière en 1999.

En sus últimos años, Balthus era el único artista con vida que tenía obras en el Louvre (procedentes de la colección privada de Pablo Picasso, que fue donada al museo).

Influencia y legado

La obra de Balthus muestra numerosas influencias, incluyendo a Tommaso Masaccio, Piero della Francesca, Nicolas Poussin, Jean-Étienne Liotard, Joseph Reinhardt, Théodore Géricault, Eugène Delacroix, Jean Auguste Dominique Ingres, Francisco de Goya, Gustave Courbet, Pierre Bonnard, Félix Vallotton y Paul Cezanne.

Su trabajo influyó sobre varios artistas, entre ellos el cineasta Jacques Rivette, de la Nouvelle vage francesa. Su película Hurlevent (1985) estuvo inspirada en los dibujos de Balthus hechos a comienzos de la década de 1930.

Otro artista influido por Balthus es el fotógrafo Duane Michals.

La novela Hannibal, de Thomas Harris, se refiere al personaje de ficción Hannibal Lecter como un primo de Balthus.

Balthus aparece como personaje en la novela 'Una mujer en Pigalle', del escritor español Carlos Suárez.

Comentarios de Balthus

Balthus decía: «Las niñas son las únicas criaturas que todavía pueden pasar por pequeños seres puros y sin edad. Las jóvenes adolescentes nunca me interesaron más allá de esta idea».

«Las niñas para mí son sencillamente ángeles y en tal sentido su inocente impudor propio de la infancia. Lo morboso se encuentra en otro lado».

Comentarios por parte de otros artistas

Camus decía: «no es el crimen lo que interesa, sino la pureza».

Vicente Molina Foix escribió algo irónico, pero puntual: «Balthus no llegó a pecar, y estoy seguro de que era, como le gustaba a él decir, un pintor religioso. ¿No es, al fin y al cabo, la religión el ejercicio de una mirada fija y persistente a un punto inalcanzable? El culto misterioso de las niñas».

Bibliografía

• Claude Roy, Balthus (1996) París: Gallimard
• Jean Clair y Virginie Monnier, Balthus: Catalogue Raisonne of the Complete Works (Editiones Gallimard, 2000)
• Jean Clair, Balthus (Thames and Hudson, 2001)
• Balthus. Correspondance amoureuse avec Antoinette de Watteville, 1928-1937 (Buchet Chastel, 2001)
• Gilles Néret, Balthus. The King of Cats (Taschen, 2003)
• Raphaël Aubert, Le Paradoxe Balthus (La Différence, 2005)
• Damian Pettigrew, Balthus de l'autre côté du miroir (documental francés, 72 minutos, 1996)

• Davenport, Guy (1989). A Balthus Notebook. New York: Ecco Press

• Klossowski de Rola, Stanislas (1996). Balthus. New York: Harry N. Abrams, Inc.
• Rewald, Sabine (1984). Balthus. New York: Harry N. Abrams, Inc. ISBN 0-8109-0738-0 / ISBN 0-87099-366-6 (pbk.)
• Vircondelet, Alain (2001). Mémoires de Balthus. Monaco: Editions du Rocher
• Von Boehm, Gero (author) and Kishin Shinoyama (photographer) (2007). The Painter's House. Munich: Schirmer/Mosel
• Weber, Nicholas Fox (1999). Balthus, a Biography. New York: Alfred A. Knopf. ISBN 0-679-40737-5

Véase también

Rainer María Rilke

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Balthus.
• La Fondation Balthus Archivado el 8 de julio de 2008 en Wayback Machine.
• Los ojos de Balthus
• Vida y obras de Balthus

Precedido por	Balthus	Sucedido por
Jacques Ibert	Director de la Academia de Francia en Roma 1960-1977	Jean Leymarie

• Datos: Q325925
• Multimedia: Balthus / Q325925