パナソニックは１２日、データセンター（ＤＣ）向け冷却ポンプ市場に参入したと発表した。社内分社のくらしアプライアンス社が専用のポンプ（写真）を開発し、このほど顧客に納入した。製品は寿命が約３万時間と競合製品と比べて約３倍長く、サイズも容積ベースで競合より約５％小さいのが特徴。２０３５年度ごろまでに累計で約５００万台の出荷を目指す。

現在、ＤＣサーバーの冷却方式はファンなどを用いた空冷式が主流。ただ、生成ＡＩ（人工知能）の普及などでサーバー内の半導体の発熱量増が課題となっており、今後、従来より冷却効率が良いとされる液冷式が普及する見込みだ。パナソニックは需要を見込み、約７０年にわたるポンプ事業の知見を活かし、ＤＣ向け参入を決めた。

同日、パナソニックは滋賀県彦根市内の工場にポンプなどを生産する新棟を整備すると発表した。２７年度末に稼働予定で、投資額は非公表。３５年ごろには現状比８割増のポンプ生産に対応できるとし、ＤＣ向け冷却ポンプも生産する予定だ。