Kennedy Center muss 250.000 Dollar Anwaltskosten von Jazz-Musiker übernehmen, der gegen Trump-Übernahme protestierte

Das Kennedy Center muss mehr als 250.000 Dollar zahlen, um die Anwaltskosten eines Jazz-Musikers zu decken – eines Musikers, den die Institution erfolglos verklagt hatte, weil er ein Konzert aus Protest gegen die Übernahme der Kultureinrichtung durch Präsident Donald Trump abgesagt hatte.

Am Montag gab die Richterin des Washington-D.C.-Superior-Court, Tanya Jones Bosier, dem Antrag von Musiker Chuck Redd statt, wonach das Kennedy Center seine Kosten im Zusammenhang mit dem gescheiterten Rechtsstreit übernehmen soll. Die Anwälte des Kennedy Centers argumentierten, die geforderte Summe stehe „in keinem Verhältnis zum eigentlichen Streitgegenstand“ – doch Jones Bosier befand den Betrag von 252.479,70 Dollar angesichts des Aufwands, den Redds Anwälte in den Fall investiert hatten, für angemessen.

In einer Erklärung begrüßte Redds Anwältin Lisa J. Banks das Urteil: „Das von Trump kontrollierte Kennedy Center versuchte, den Widerstand gegen seine illegale Umbenennung zum Schweigen zu bringen, indem es eine haltlose Klage gegen den Jazz-Musiker Chuck Redd einreichte. Das Gericht hat diese Vertragsbruchklage zu Recht abgewiesen und festgestellt, dass weder ein Vertrag noch ein Schaden vorlag und dass die Klage gegen Mr. Redd aufgrund seines geschützten Widerspruchs erhoben wurde. Nun hat das Gericht dem Kennedy Center auferlegt, Mr. Redds Anwaltskosten zu tragen – was angemessen ist, denn kein Bürger sollte Zeit und Geld darauf verwenden müssen, sich gegen grundlose und politisch motivierte Klagen der Trump-Regierung zu wehren.“ (Ein Anwalt des Kennedy Centers antwortete auf eine Anfrage zunächst nicht.)

Protest gegen Trumps Namensgebung

Redd war einer von mehreren Musikern, die Ende 2025 ihre Auftritte am Kennedy Center absagten, nachdem das Kuratorium der Institution – das der Präsident nach seiner Rückkehr ins Amt mit Vertrauten besetzt hatte – dafür gestimmt hatte, Trumps Namen dem Veranstaltungsort hinzuzufügen. Daraufhin strich Redd seinen alljährlichen Christmas Eve Jazz Jam, den er seit 2006 jedes Jahr am Kennedy Center veranstaltet hatte.

Der damalige Kennedy-Center-Präsident Richard Grenell drohte Redd mit einer Klage über eine Million Dollar, und im März wurde tatsächlich eine Vertragsbruchklage eingereicht. Redd beantragte die Abweisung des Verfahrens – und Jones Bosier gab ihm im Juni recht.

Die Richterin ließ den Vertragsbruchvorwurf nicht gelten, weil Redd den Vertrag für den Christmas Eve Jazz Jam 2025 zu diesem Zeitpunkt noch gar nicht unterschrieben hatte. Zudem stützte sie sich auf die Anti-SLAPP-Gesetze des District of Columbia, die Beklagte vor haltlosen Klagen und „politischer Vergeltung“ schützen.

Klage abgewiesen, Name entfernt

Bemerkenswert: Die Klage des Kennedy Centers gegen Redd wurde wenige Tage, nachdem ein Bundesrichter angeordnet hatte, Trumps Namen vom Kennedy Center zu entfernen, zu den Akten gelegt.