Kakkosen kautensa sunnuntaina aloittavan Kiffenin naisjoukkueen päävalmentajana on aloittanut Niko Ijäs. Kaksi ensimmäistä paluukauttaan ilman valmentajaa pelanneet Krunikan Friidut siirtyvät siten uuteen aikaan.
Ilmoitus sai tarttumaan haasteeseen
Ijäs omaa pitkän taustan jalkapallon parista. Jo lapsena maailmalle lähteneelle Nikolle on kertynyt runsaasti valmennuskokemusta harraste- ja haastetason joukkueista Suomen lisäksi muun muassa Englannista, Mongoliasta, Kreikasta ja Taiwanista.
– Olen syntynyt Helsingissä mutta kasvanut Taiwanissa, missä enimmäkseen vietin lapsuuteni ja nuoruuteni lukioon asti. Taustaa jalkapallosta löytyy lapsuudesta alkaen, aloitin pelaamaan noin 5-6-vuotiaana. Olen asunut paljon ulkomailla ja siten valmentanut eri maissa junnuista aikuisiin niin, että se on ollut työnkuvani. Koko työurani ajan olen ollut aktiivisesti jalkapallon kanssa tekemisissä – ja nimenomaan valmennushommissa, Ijäs kertoo itsestään.
Entä mikä sai kiinnostumaan paikasta Kiffenissä?
– Ilmoituksessa oli ensimmäisenä lauseena “Etsitkö uusia haasteita omalle valmentajaurallesi?”. Minulla oli juuri sellainen tilanne, jossa etsin uutta valmennuspestiä, ja Kiffen sopi nykyiseen elämäntilanteeseeni. Kokonaisuus vaikutti tosi kiinnostavalta. Lähetin hakemuksen, ja jo ensimmäisestä haastattelusta lähtien tämä kuulosti ja vaikutti todella mielenkiintoiselta projektilta. Hyvin motivoituneena ja innolla olen tässä mukana ja odotan kauden alkua, Niko hehkuttaa.
– Treeneissä on ollut joka kerta hyvä meno päällä, ja onhan tässä tasokkaita pelaajia, jotka ovat pelanneet kovissa sarjoissa aikeisemmin. Hyvin mielenkiintoinen kausi on edessä.
Ijäs teki välittömästi vaikutuksen joukkueen pelaajiin, jotka valitsivat valmentajansa usean kandidaatin joukosta. Kapteeni Rosa Niemi ilmaisee tyytyväisyytensä Nikon tekemiseen.
– Niko oli sopivin valmentajaehdokas joukkueellemme. Ratkaisuun vaikutti hänen innokkuutensa joukkuettamme ja sen kehittämistä kohtaan. Niko ymmärtää, että haluamme pitää joukkueen vähän oman tyylisenä, mutta samalla hän haluaa kehittää meitä joukkueena. Etenkin treenit ovat olleet superhyviä, ja heti alun testitreeneistä asti on ollut pakka kasassa. Niko on selkeä, innostava ja jämäkkä, mutta hauskuutta unohtamatta!
Kiffenin joukkue on pysynyt hyvin kasassa. Viime kaudelta tuttuja kasvoja täydentävät uusina pelaajina maalivahti Sini Kyllönen (NJS), Riina Timonen (PEP), Alessia Holst (FS Metta, Latvia) sekä Iina Tukia ja Thitiporn Lukkarinen (molemmat HIFK). Heistä Kyllösellä on kokemusta Kansallisesta liigasta asti.
“Pystymme haastamaan kärkitason joukkueet”
Ijäs ja pelaajat uskovat Kiffenin kykyihin Kakkosessa, jonne joukkue täksi kaudeksi nousi viime vuoden ylivoimaisten esitysten myötä.
– Meillä oli viime viikolla aloituspalaveri, jossa kävimme tavoitteita joukkueena vähän läpi. Tiivistetysti aivan minimitavoitteemme on sarjassa pysyminen, mutta kyllä meistä jokainen uskoo siihen, että pystymme haastamaan kärkitason joukkueet Kakkosessa. Emme aseta mitään kattoa tavoitteiden suhteen, Ijäs korostaa.
Ijäs tarttui Kiffenin puikkoihin virallisesti 1. maaliskuuta, joten ensi sunnuntain sarja-avaus EPS:n nuorta joukkuetta vastaan tulee eteen nopeasti. Suunnitelmat on silti ehditty punoa kuntoon Bolliksen koleissa illoissa, jotta viime kaudella lohkon alempaan keskikastiin sijoittuneesta espoolaisryhmästä irtoaisi pisteitä.
– Lähdemme pelaamaan pallonhallintapeliä. Mitä olen tässä kartoitustyötä tehnyt ja jutellut pelaajien kanssa, niin se on Kiffenin tyyli, jolla se on pelannut pari viimeistä kautta, ja sillä lähdetään edelleen liikenteeseen. Lähdemme hallitsemaan peliä mahdollisimman paljon pallonhallinnan kautta. Esitämme hyökkäysvoittoista peliä ja pyrimme tekemään paljon maaleja.
Kiffen – EPS sunnuntaina 29.3. klo 20.00 Talin hallissa. Vapaaehtoinen sisäänpääsymaksu 5 €.
Tervetuloa kannustamaan Kiffen kauden avausvoittoon!
Voit tukea Krunikan Friiduja ostamalla kannatusjäsenyyden! Valittavanasi on kolme eri hintaista kannattajuusmallia, 25,00 € tai 50,00 € tai 100,00 €. Kannatusjäsenyyksien tuotto ohjataan Kiffenin miesten ja naisten edustusjoukkueiden toimintaan.
