Kuortaneelle on perustettu uusi koripalloseura.
Pohjanmaa Basketball Academy on alueellinen akatemia, jonka painopiste on nuorten pelaajakehityksessä.
Seuran puheenjohtaja Jussi Immonen korostaa, ettei PBA:n tarkoitus ole korvata alueen muita seuroja, vaan vahvistaa seurojen välistä yhteistyötä.
Jo nyt seurassa on hallitusta myöden edustusta Kokkolasta, Vaasasta, Kauhajoelta, Lapualta ja Vimpelistä.
Immosen mukaan seurat ovat tehneet yhdessä tilannekartoitusta jo useamman vuoden ajan.
– Seurat ovat tulleet siihen tulokseen, ettei yksin enää saada aikaan joukkueita valtakunnallisiin sarjoihin. PBA on perustettu neutraaliksi toimijaksi, jonne voi olla helpompi kasata yhteisjoukkueita, Immonen kertoo.
PBA:n kotina toimii Kuortane ja urheiluopiston ympäristö. Seuran otteluita järjestetään kuitenkin pääasiassa muilla paikkakunnilla.
Yhteistyöstä tasalaatuisempaa
PBA pyrkii keräämään alueen lahjakkuudet yhteen ikävaiheessa, jolloin kilpailutoiminnasta tulee valtakunnallista. Sitä nuoremmille tarjotaan pienimuotoisempaa yhteistoimintaa, muun muassa leirejä ja turnauksia.
Yhteistyötä ja -joukkueita on alueella ollut ennemminkin, mutta toiminta on ollut satunnaista.
– Yhteistyöstä halutaan pitkäjänteisempää ja tasalaatuisempaa, jottei kävisi niin, että jokin ikäluokista jää tyhjän päälle, Immonen linjaa.
Yksi alueen koripallon haasteista on ollut lahjakkuuksien menettäminen muualle jo nuoressa iässä.
Esimerkiksi Vaasasta lahjakkaita koripalloilijoita on lähtenyt pääkaupunkiseudulle, koska omalla alueella on selkeä aukko pelaajapolussa.
– Hyppy junioriotteluista suoraan aikuisten liigajoukkueeseen on valtava. PBA:n yksi tarkoitus on olla junioreille puuttuva askelma kohti kansallista ja kansainvälistä huippua.
Alueella on kolme valtakunnallisen sarjan aikuisjoukkuetta: Kauhajoen Karhu Basket miesten Korisliigassa, Lapuan Kobrat miesten 1A-divisoonassa ja Vimpelin Veto naisten Korisliigassa.
– Kun saamme toiminnan kunnolla pyörimään, niin tarkoitus olisi, että meillä olisi selkeä syöte ja pelaajatuotanto alueen pääsarjajoukkueisiin, Immonen haaveilee.
Valmentajakoulutuskin on iso osa uuden akatemian toimintaa.
Kuortaneelle on suunnitteilla myös koripallolukio.
– Kunnianhimoisesti tavoittelemme Kuortaneen urheilulukiolle jo seuraavassa yhteishaussa mahdollista koripalloryhmää, Immonen paljastaa.
Myös säröääniä on aina
Immonen myöntää, ettei uusi tulokas ole jäänyt vaille kritiikkiä.
Kun uutta luodaan, aina löytyy myös vastustajia.
– Totta kai aina spekulaatiota on paljonkin. Suurin osa ihmisistä kuitenkin ymmärtää sen, että pelaajamäärät ovat ikävä kyllä alueella pienentyneet niin paljon, että ilman yhteistyötä ei pärjätä.
Pohjanmaa Basketball Academyn toiminta pohjautuu Koripalloliiton strategiaan. Liitto ei kuitenkaan varsinaisesti ole vielä mukana akatemian toiminnassa.
– Koripalloliitosta on tullut viestiä, että PBA on alueellamme askel oikeaan suuntaan. Ensin meidän pitää kuitenkin saada omin voimin toiminta sille tasolle, että liitto lähtee tukemaan toimintaa, Immonen tietää.
Alkava kausi tulee uudelle seuralle nopeasti.
– Silti tyttöjen puolella saamme jo ensi kaudeksi useamman joukkueen valtakunnallisiin sarjoihin. Poikien puolella yhteistyötä alueella jo on, mutta PBA:n alaisuuteen joukkueita ei vielä tällä aikataululla välttämättä saada.
Immonen uskoo, että vuoden päästä seuran toiminta on kaikkinensa vahvemmilla urilla.
– Toivotaan, että silloin PBA:n alla on myös pojissa useampi joukkue.
