Glen Affric
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Glen Affric (en gaélique écossais : Gleann Afaraig) est un glen [une vallée] au sud-ouest du village de Cannich (en) en Écosse, dans la région du Highland, à l'ouest du loch Ness. La rivière Affric suit toute la longueur du loch Ness, traversant le loch Affric (en) et le loch Benevean[1].
Environnement
[modifier | modifier le code]La région forme une réserve de forêt calédonienne, une National Scenic Area et une réserve naturelle nationale[1]. Souvent décrit comme le plus beau glen d'Écosse[2], il abrite les plus anciennes traces de la forêt calédonienne, ainsi que des lochs, des landes et des montagnes.
Le glen est intégré au plan de production d'énergie de la centrale hydroélectrique d'Affric-Beauly (en), gérée par le North of Scotland Hydro-Electric Board. Le loch Mullardoch, dans le glen voisin, le glen Cannich, condamné, et un tunnel de cinq kilomètres acheminent l'eau au loch Benevean, également condamné. À ce niveau, un autre tunnel achemine l'eau à la station de Fasnakyle, près de Cannich.
Histoire
[modifier | modifier le code]La vallée de Glen Affric (avec la montagne du Càrn Eige) faisait partie des anciennes terres du clan Chisholm des Highlands, puis du clan Fraser of Lovat du 15e siècle au milieu du 19e siècle.
En 1721, le glen est le lieu de la bataille de Glen Affric (en) qui oppose le clan Ross (en), clan hanovrien favorable à la maison protestante de Hanovre, et le clan Mackenzie, clan jacobite favorable à la maison catholique Stuart.
En 1856, Dudley Marjoribanks, 1er baron Tweedmouth (membre du clan Marjoribanks (en)) fait l'acquisition du domaine de Glen Affric du "Laird Fraser", ce dernier sur lequel l'ancêtre – William Fraser, 9e of Guisachan – a fait bâtir la maison de maître georgienne Guisachan Manor vers 1755, que le baron Tweedmouth rénove vers 1860, nomme Guisachan House (prononcez "Yoush-agan") et où il y crée un élevage de golden retrievers. Le domaine couvre une surface de 13 000 hectares (32 000 acres).
Affric Lodge, pavillon de chasse construit entre 1860 et 1872 par le 1er baron Tweedmouth, est situé sur une péninsule du loch Affric, tandis que l'auberge de jeunesse Glen Affric Youth Hostel (l'une des plus reculées de la Scottish Youth Hostels Association (en) [SYHA] en Écosse)[3], qui est bâtie en 1870 comme maison de garde-chasse mise à la disposition de la SYHA, se situe plus loin dans le glen à Alltbeithe (en).
En 1897, le duc et la duchesse d'York font la visite du domaine, tout comme Winston Churchill, le neveu de la baronne Tweedmouth (épouse du 2e baron Tweedmouth), en 1901.
En 1918, le domaine est vendu par le 3e baron Tweedmouth à Newton Wallop, 6e comte de Portsmouth, qui le vend quelques années après au magnat du transport maritime Marmaduke Furness (en), 1er vicomte Furness, un des hommes les plus riches du monde de l'époque, qui en fut propriétaire jusqu'à ce qu'il le vende à son tour en 1936. L'ensemble de la propriété s'étendait alors sur 8 900 hectares (22 000 acres).
En 1951, la Commission des forêts du Royaume-Uni fait l'acquisition de la majorité de Glen Affric qu'elle confie à la Forestry and Land Scotland (en) (FLS), le plus grand propriétaire foncier de Glen Affric, possédant 176 km² [17 600 hectares] (68 mi²) des parties basse et centrale de la vallée.
Le National Trust for Scotland possédait 37 km² (14 mi²) de West Affric, qui couvrait la partie haute du glen depuis 1993.
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En 2019, le principal domaine foncier privé répertorié était le domaine de North Affric, qui s'étend sur 36 km² (14 mi²) au nord du loch Affric, autour du domaine baronnial d'Affric Lodge. Depuis 2008, ces terres (ainsi qu'Affric Lodge[4]) appartiennent à David Matthews — dit le Laird de Glen Affric —, beau-père de Pippa Middleton[4],[5].
Le domaine de Guisachan, situé au sud du val principal de Glen Affric, est également une propriété privée, formant désormais trois domaines distincts : le domaine de Wester Guisachan — une forêt de cerfs protégés — qui couvre 38 km² (15 mi²) au sud du loch Affric et détenu par la Commission des forêts, tandis que les domaines de Hilton et Guisachan, appartiennent au philanthrope écossais Alex Grigg (arrière-petit-fils d'Anne, Lady Islington qui acquiert les domaines en 1939[5]) et se trouvent plus à l'est, couvrant 17 km² (6,6 mi²). La dernière partie du domaine de Guisachan est la propriété d'un homme d'affaires écossais, Nigel Fraser, et s'étend quant à elle sur 7 km² (2,7 mi²) à l'extrême-est du val.
La dernière piste de l'album Stepping into the Dark du musicien Chris Watson porte le titre The Forest Path. Meallan Ne Ceardaich, Glen Affric, Scotland et est enregistrée à Glen Affric.
Affric est aussi le troisième album (sorti en 2012) de The Strathglass Trilogy, du fiddler Duncan Chisholm.
Le douzième roman de l'écrivaine Karine Giebel s'intitule Glen Affric (publié en 2021).
Notes et références
[modifier | modifier le code]- 1 2 (en) « Glen Affric », sur forestryandland.gov.scot (consulté le ).
- ↑ (en) « Forests in Glen Affric », sur forestryandland.gov.scot (consulté le ).
- ↑ (en) « Alltbeithe Youth Hostel, Glen Affric », sur geograph.org.uk (consulté le ).
- 1 2 (en) Caitlin McBride, « Inside Affric Lodge, the 10000 acre Scottish estate [...] », sur Irish Independent, (consulté le ).
- 1 2 (en) Ben Jureidini, « Civil wars, Hollywood stars, and a link to the Princess of Wales: How Pippa Middleton's family revolutionised the most beautiful Glen in Scotland », sur Tatler, (consulté le ).
Liens externes
[modifier | modifier le code]- Glen Affric National Nature Reserve
- Trees for Life
- Trees and wild land values in West Glen Affric: a personal view
- Glen Affric Youth Hostel
- Photos of Glen Affric
- Glen Affric walks - free guide
