Centrosaurinae

Centrosaurinae
Cranio di Centrosaurus apertus
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Sauropsida
Superordine	Dinosauria
Ordine	†Ornithischia
Sottordine	†Ceratopsia
Famiglia	†Ceratopsidae
Sottofamiglia	†Centrosaurinae Lambe, 1915
Nomenclatura binomiale
†Centrosaurus apertus Lambe, 1904
Sinonimi
Pachyrhinosaurinae Sternberg, 1950
Sottogruppi
†Brachyceratops? †Diabloceratops †Machairoceratops †Menefeeceratops †Sinoceratops †Wendiceratops †Xenoceratops †Monoclonius †Albertaceratopsini †Albertaceratops †Lokiceratops †Medusaceratops? †Nasutoceratopsini †Avaceratops †Crittendenceratops †Furcatoceratops †Nasutoceratops †Yehuecauhceratops? †Eucentrosaura †Centrosaurini †Centrosaurus †Coronosaurus †Spinops †Styracosaurus †Pachyrhinosaurini

I centrosaurini (Centrosaurinae Lambe, 1915) sono una sottofamiglia di dinosauri ceratopsidi, caratteristica del Cretaceo superiore (Campaniano e Maastrichtiano) dell'America settentrionale, in particolare della sua area occidentale. Recentemente (2010) resti fossili ascrivibili al gruppo sono stati scoperti anche in Cina (Sinoceratops), confermando la somiglianza tra le faune tardo cretacee di Asia orientale e America occidentale. Come tutti i ceratopsidi, i centrosaurini possedevano un muso cornuto e un collare osseo che si protendeva all'indietro, a proteggere il collo.

Collari corti ma spinosi

Ricostruzione museale di Centrosaurus

Nei centrosaurini questa struttura, contrariamente all'altro gruppo di ceratopsidi (i casmosaurini), era piuttosto corta e di forma semicircolare. Grandi aperture nelle ossa del cranio fornivano ancoraggi ai possenti muscoli della bocca. Il collare era inoltre dotato, in alcune forme, di spine più o meno lunghe, che si protendevano dai bordi o andavano a coprire il collare stesso. Altra differenza fondamentale rispetto ai casmosaurini riguarda la disposizione delle corna: mentre questi ultimi possedevano due lunghe corna sopraorbitali e un piccolo corno nasale, i centrosaurini avevano un grande corno sul naso e due piccole protuberanze sopra gli occhi.

Generi principali

Il genere che dà il nome alla sottofamiglia è Centrosaurus, dai caratteristici "uncini" che coprivano il cranio, ma la forma più famosa è senza dubbio Styracosaurus, con il collare circondato da spine. L'ultimo rappresentante della famiglia, vissuto nel Maastrichtiano, è Pachyrhinosaurus. Recentemente sono state scoperte alcune forme (Einiosaurus, Achelousaurus) che hanno permesso di classificare meglio i centrosaurini.

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Collegamenti esterni

• (EN) Centrosaurinae, su Fossilworks.org.