På hver sin måde var FDB og HB succeshistorier med stor folkelig opbakning hhv. på landet og i byerne. Men bag facaden var der mange underliggende udfordringer.
I FDB var de to ledende personer fuldt ud klar over behovet for omfattende ændringer. Ebbe Groes, førstedirektør 1951-75, og økonomiprofessor Poul Nyboe Andersen, formand 1956-66, kunne nemt få øje på de strukturelle og økonomiske udfordringer, som brugsforeningsbevægelsen stod overfor. Det store antal brugsforeninger var helt overvejende lokaliseret på landet og i de mindre byer. Den store vandring fra land til by underminerede grundlaget for mange af de små brugsforeninger, og mange af dem havde et stort investeringsefterslæb.
Med de to i spidsen udgav FDB derfor et debatoplæg i 1964 med titlen Vejen til Danmarks Brugsforening. Visionen var at skabe en model i stil med HB, nemlig et DB hvor FDB ikke kun var grossisten, men også ejer af alle butikkerne. Det ville ifølge oplægget sikre langt mere konkurrencedygtige og moderne detailbutikker, hvor der også ville være midler til at investere i bedre beliggenheder.
Der var dog langt fra opbakning til den stærke centralisering hos de mange små brugsforeninger, og ikke mindst de magtfulde uddelere brød sig ikke om tanken, at de i givet fald skulle gøres til lokale butiksledere i en stor central kæde.
Selv om visionen havde HB som modellen, havde kæden store udfordringer. En omfattende ekspansion og store investeringer havde reelt gjort det vanskeligt at fortsætte som selvstændig virksomhed.
Udfordringerne fik dog efterhånden de folkevalgte i begge fællesforeninger til at nærme sig hinanden. Fra 1. januar 1973 fusionerede de 272 HB-butikker og de omkring 1200 selvstændige brugsforeninger, der var medlem af FDB. HB ophørte hermed med at eksistere og blev en del af FDB, som nu blev både grossist og detaillist. Land og by, Venstre og Socialdemokratiet, bondebevægelse og arbejderbevægelse blev hermed smedet sammen. Der skulle dog komme til at gå flere årtier, inden de kulturelle og til dels politiske forskelle var forsvundet.
Kommentarer
Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.
Du skal være logget ind for at kommentere.