Osa artikkelin sisällöstä ei ole välttämättä saavutettavissa esimerkiksi ruudunlukuohjelmalla.
Jalkapallon MM-kisat nähdään Ylellä ja MTV:llä 11.6.–19.7. Kisaoppaan, uutiset ja Futistietäjän löydät Ylen kisasivustolta.
Tähtihyökkääjä Neymar istui kentän pinnassa kyynelissä, kun Brasilian pelit jalkapallon MM-kisoissa päättyivät neljännesvälierissä tappioon Norjalle sunnuntaina.
Hetkiä myöhemmin hän vihjasi lopettavansa maajoukkueuransa.
– Yritin, yritin. Nyt se on ohi. Aloitin täällä, lopetin täällä, Neymar sanoi viitaten samalla stadionilla vuonna 2010 tekemäänsä maajoukkuedebyyttiin.
Neymar teki ottelussa Brasilian ainoan maalin. Hän kavensi tilanteeksi 1–2 rangaistuspotkulla lisäajalla. Ottelu saattoi olla arvokisauran viimeinen 34-vuotiaalle pelaajalle, jonka paikasta joukkueessa väiteltiin turnauksen kynnykselle asti.
– Tässä on yksi brasilialaisen jalkapallon jumalista, tällä hetkellä kaukana parhaastaan. Koville ottaa, Yle Urheilun asiantuntija Erkka V. Lehtola sanoi.
Neymarin paikka kisajoukkueessa oli turnauksen alla merkittävä kiistanaihe. Kokenut hyökkääjä loukkaantui Brasilian pääsarjan ottelussa, eikä pystynyt saman vamman takia pelaamaan myöskään MM-kisojen ensimmäisissä otteluissa. Epävarmasta kunnostaan huolimatta hänet valittiin mukaan ankaran julkisen paineen jälkeen.
– Tärkeintä on, että hän pystyy pelaamaan. Kukaan ei tiedä, kuinka paljon hän pelaa. Hänellä on kokemusta hallita pelin minuutteja ja rytmiä. Kun koen, että joukkue tarvitsee häntä, laitan hänet kentälle, Brasilian päävalmentajaksi kunnianhimoisin tavoittein tullut Carlo Ancelotti sanoi turnauksen aikana.
Ennen tätä turnausta hän ei ollut pelannut Brasilian paidassa 981 päivään. Viimeisinä jäähyväisinä kuvaillussa MM-turnauksessa Neymar vaihdettiin kentälle kahdessa ottelussa. Hän pelasi viimeiset 14 minuuttia lohkovaiheessa Skotlantia vastaan ja 23 minuuttia Norja-ottelussa.
– Siinä nähdään sitä kokemusta, mitä hänellä riittää yllin kyllin. Hän malttaa katsoa, Yle Urheilun asiantuntija Essi Sainio sanoi selostamossa Neymarin voitettua kaksintaistelun Norjan maalivahtia vastaan rangaistuspotkutilanteessa.
Neymar muistetaan Euroopassa parhaiten Barcelonasta vuosilta 2013–2017 tehokkaasta hyökkäystriosta argentiinalaisen Lionel Messin ja uruguaylaisen Luis Suárezin kanssa. Espanjasta hän siirtyi ranskalaiseen Paris Saint-Germainiin 222 miljoonalla eurolla, jalkapallohistorian suurimmalla siirtosummalla.
Vuonna 2023 Neymar siirtyi Saudi-Arabiaan, mutta pelasi puolentoista vuoden aikana vain seitsemässä ottelussa ennen paluutaan jalkapallouransa alkulähteille Santosiin.
Brasilian kaikkien aikojen maalikuningas
Neymar on Brasilian maajoukkueen kaikkien aikojen paras maalintekijä 43 maalillaan. Pelattuja otteluita hänellä on toiseksi eniten. Mukana ovat neljät MM-kisat.
Vuonna 2014 Neymar oli Brasilian isännöimän turnauksen seuratuimpia pelaajia Brasilian pyrkiessä palaamaan maailmanmestariksi 12 vuoden jälkeen. Neymar teki neljä maalia ja ratkaisi pudotuspeleissä rangaistuspotkukilpailun. Puolivälierässä hän kuitenkin kärsi pahan selkävamman, jonka vuoksi hän oli sivussa, kun Saksa murskasi Brasilian välierässä 7–1.
Neymar on voittanut seurajoukkueissa lukuisia mestaruuksia, mutta miesten maajoukkueen kanssa hän ei ole menestynyt arvoturnauksissa. Vuonna 2021 Brasilia sijoittui Etelä-Amerikan mestaruusturnauksessa toiseksi.
Nyt Brasilia jäi ulos miesten MM-kisojen puolivälieristä ensimmäisen kerran 36 vuoteen.
– Brasilialla ei ole sellaista tykkiä, mitä oli parhaina aikoina. Siellä on hirveästi miettimistä. Jalkapallon supermaa, joka on voittanut viisi maailmanmestaruutta. Kansa rakastaa jalkapalloa intohimoisesti. Nyt on jonkinlainen alakulo päällä, Lehtola sanoi.
